小二为难道：“军爷，真是不巧，前楼的上房都住满了。这年节前后，来往客商多……后院倒还有两间上房，只是……价格稍贵些。”

李铁牛把眼一瞪，摸出一张十两的银票拍在桌上，骂道：“狗眼看人低！十两银子还不够？一桌席面不过二两，上房四两一间还不够？你这房是金銮殿不成？”

小二陪着笑，却不肯松口：“军爷息怒，实在是……后院清静，伺候也周到，这个价……”

李铁牛装作恼怒，又骂咧咧地从袖袋里摸索出两枚沉甸甸、印着“大宋银元”字样的银元，叮当一声扔在桌上，吼道：“再多嘴，信不信爷爷拆了你这鸟楼！赶紧带路！”

小二见到银元，眼睛一亮，连忙收起银票和银元，点头哈腰：“军爷豪爽！您这边请，这边请！”

小二将李铁牛四人引至后院。后院果然与前楼的喧嚣隔绝，庭院幽深，假山竹林，分布着十余间独立的精舍，十分僻静。小二将他们引到最里侧相邻的两间上房，指了指旁边另一间亮着灯的房间，低声道：“军爷，旁边那间已有客官住下，您几位动静小些，莫要惊扰了邻居。”

小主，

李铁牛心中一动，暗忖那亮灯的房间，八成就是那灰衣人同伴的住处。他嘴上应着，推门进了房间。

一关上门，李铁牛醉态全无，眼神瞬间恢复清明锐利。他低声对一名最机灵的手下吩咐：“蝰蛇，你立刻将今日所见：江淮口音者入康王府侧门，其同伴入住此店后院甲字三号房，以及秦桧与康王有所勾连之疑，写成密报。用暗码，通过漕帮的渠道，多放几只信鸽，分不同路线，务必尽快送到开德府秦王殿下手中！”

“是！二哥！” 那绰号“蝰蛇”的手下领命，悄无声息地溜出房间，消失在暮色中。

夜渐深沉，杭州城陷入沉睡，只有打更人的梆子声偶尔响起。

李铁牛和衣而卧，却并未真正入睡，耳朵始终竖着，留意着隔壁甲字三号房的动静。然而，隔壁始终寂静无声，仿佛无人居住。

子时刚过，万籁俱寂。