与此同时，王奎本人也没闲着。 他虽看似憨厚，但多年经营金山，于组织调度上自有其章法。他主动找到陈太初，瓮声瓮气却条理清晰地说：“元晦，咱们在金山那边，这两年垦荒屯田，粮食倒是存下不少。虽说运过来路途遥远，缓不济急，但可以这样：让金山那边，今年收上来的粮食，尽量少卖甚至不卖，先囤起来。咱们用吕宋、南洋买的粮食补北边的缺，万一……我是说万一北边缺口太大，南洋的粮食不够，或者朝廷那边出了岔子，咱们金山的存粮，就是最后一道保险。大不了，多费些船力，从金山直接运粮到北边港口！”

陈太初看着这位老友，眼中闪过一丝赞许。王奎此举，看似笨拙，实则深谋远虑，为整个应对计划加了一道重要的安全阀。他重重拍了拍王奎的肩膀：“大郎，你想得周到！就按你说的办！此事，你亲自负责与金山联络。”

命令如一道道无声的箭矢，从开德府这座看似平静的王府中射出，飞向遥远的海洋与南方。 一场基于预见和庞大网络的大规模救灾物资调配，在世人尚未完全察觉危机之际，已悄然启动。

小主，

然而，老天爷并未给予任何怜悯。

时间推移至五月，北方的旱情不仅没有缓解，反而变本加厉。土地干裂的口子，能伸进小孩的拳头。河流断流，井水枯竭。田野里，最后一点顽强的绿色也被无边的枯黄所吞噬。蝗虫的幼虫开始在某些区域破土而出，预示着另一场可能的灾难。

最初的坚守，终于被绝望击垮。开始有三五成群的农民，舍弃了祖辈耕种的土地，推着独轮车，挑着破旧的行李，拖儿带女，踏上了茫然的逃荒之路。他们像一股股细小的溪流，最初目标只是邻近的州县，指望那里能有口饭吃。

各地方官府，起初还试图履行职责。

知县、知府们派出衙役、乡兵，在路口设卡，张贴安民告示，声称朝廷赈济将至，劝说流民返回原籍。甚至开凿少量深井，象征性地发放些稀粥，试图稳住局面。这些措施，在最初的一段时间内，确实起到了一些效果，延缓了流民潮的汇聚。

但谎言无法填饱肚子，希望也经不起时间的消磨。当返乡的承诺一次次落空，当稀粥越来越清可见底，当看到更多的人加入逃荒的队伍，恐慌和绝望如同瘟疫般蔓延。细小的溪流开始汇集成股，一股股逃荒的人流，如同受到无形磁石的吸引，开始向着那些传说中更为富庶、或者至少可能有官府大规模赈济的府城、省城方向移动。

道路上，烟尘滚滚。面黄肌瘦的孩童在母亲怀里无力地哭泣，老人拄着棍杖踉跄前行，男人们眼神麻木，女人们脸上写满了对未知的恐惧。他们像一群群失去方向的蚂蚁，在本能地寻找着生的希望。沿途的村庄如临大敌，紧闭寨门，唯恐这些绝望的饥民冲进来抢夺他们本就不多的存粮。

地方官员们，此刻真正陷入了两难的绝境。

望着城外越聚越多、黑压压一片的流民，听着那越来越响亮的哀嚎与骚动，县令们在衙署内急得如同热锅上的蚂蚁。开放官仓放粮？可这才五月！离秋收还早，官仓里的那点存粮，是维系本地秩序、应对更糟情况的最后本钱，一旦放开，若后续赈粮跟不上，本城百姓也会陷入恐慌，后果不堪设想。武力驱散？面对成千上万饿红了眼的流民，那点衙役乡兵，无异于螳臂当车，稍有不慎，便会激起民变，酿成滔天大祸！