他冷静地观察着那几个买家，以及周围隐隐维持秩序、目光警惕的几条汉子，低声道：“陛下请看，那几个买家，气度不凡，绝非普通富户。还有那边那个，腰间挂的似乎是… … 内府监的牌子？” 他目光如炬，已然看出些门道，“这些女子，恐怕不是寻常富商买去享乐的。听他们方才只言片语，似乎… … 是专门为‘京城主管各地方商务的衙门’的大人们准备的‘礼物’！”

“什么？！”赵桓如遭雷击，脸色瞬间变得惨白！不是简单的民间贩奴，而是官商勾结，甚至可能牵扯到京中高官！这背后的黑幕，远比他想象的更为黑暗、更为龌龊！一股被欺骗、被背叛的怒火，混合着帝王尊严被践踏的屈辱，瞬间冲垮了他的理智。

“反了！都反了！”他低吼一声，眼中喷火，再也按捺不住，猛地甩开陈太初的手，就要亮明身份，将这些无法无天的狂徒悉数拿下！“朕要… … 朕要将他们碎尸万段！查！一查到底！无论涉及到谁，绝不姑息！”

“陛下！不可！”陈太初再次死死拉住他，声音低沉却带着不容置疑的力量，“陛下此刻现身，固然能惩治眼前这几人，然则必将打草惊蛇！幕后主使必然闻风隐匿，销毁证据，此案最多斩断几根枝蔓，难以掘其根本！更可能引发官场震荡，于新政推行大为不利！”

赵桓喘着粗气，死死盯着陈太初：“难道就任由他们逍遥法外？！任由朕的子民，被当做牲口买卖？！”

“非也！”陈太初目光锐利如刀，“正因如此，才更不能凭一时意气！陛下，您忘了吗？在雍丘，您曾问臣，立宪何用？今日之事，便是答案！”

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他紧紧握着赵桓的手臂，一字一句道：“若陛下此刻‘出口成宪’，直接下旨查办，固然快意恩仇。然则，此例一开，后世之君是否亦可因怒而干预司法？朝廷设立刑部、大理寺、御史台，又有何意义？立法、行政、司法三权分立，相互制衡，方能杜绝此等人治弊端！今日之恶，根源在于吏治腐败、监管缺失、权力寻租！唯有依靠制度，依靠完善的法律与独立的司法，进行周密调查，固定证据，顺藤摸瓜，方能将这条黑色利益链连根拔起，惩前毖后，以儆效尤！而非依靠陛下的一次‘天威降临’！”

陈太初的话，如同冰水浇头，让暴怒的赵桓渐渐冷静下来。他想起陈太初一直强调的“制度高于人治”，想起新政的核心就是要建立一套不因个人意志而转移的规则。是啊，今天杀了这几个贩奴的，明天还会有张贩子、李贩子，只要滋生腐败的土壤还在，只要权力不受制约，这种黑暗就会野火烧不尽，春风吹又生！

他死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，强迫自己压下那沸腾的杀意。他看着那些在屈辱与恐惧中瑟瑟发抖的无辜者，又看了看陈太初那坚定而沉静的眼神，最终，艰难地、几乎是从牙缝里挤出一句话：“那… … 依你之见，该当如何？”