陈太初点点头，不再多言，推着父亲的轮椅，在家将护卫与府衙官差的簇拥下，穿过自动分开、躬身行礼的人群，向着那座熟悉的、久违的秦王府邸行去。车轮碾过青石板路，发出轻微的辘辘声，身后是无数道敬畏、好奇、热切的目光。

同日，汴梁皇城，福宁殿。

虽已是初夏，殿内却依旧弥漫着一股淡淡的药味。赵桓半倚在榻上，面色较前些时日稍见缓和，但依旧苍白虚弱。一名内侍宦官正低声禀报着开德府码头传来的详细消息。

当听到“陈字王旗高悬”、“百姓万人空巷”、“秦王亲推轮椅，孝行感人”、“知府率众恭迎，场面井然”等语时，赵桓眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有释然，有嫉妒，有隐忧，最终化为一声长长的、意味不明的叹息。

他沉默良久，对侍立在侧的贴身大太监低声道：“秦王… … 舟车劳顿，想必需得歇息一两日，以慰孝心。只是… … 再过四五日，便是端午佳节了。朕… … 朕与秦王，兄弟睽违已久，心中甚是… … 想念。”

大太监何等机灵，立刻躬身道：“大家（对皇帝的宫内称呼）兄弟情深，天日可表。奴婢这便拟一道中旨，以陛下私人口吻，诚挚邀请秦王殿下端午佳节入宫赴宴，一叙兄弟之情？”

赵桓微微颔首，却又蹙眉道：“言辞… … 务必温和恳切，莫要像朝堂公文那般冰冷生硬。要像… … 像弟弟想念兄长那般… … 家常一些。这非中枢明发之圣旨，不必过于拘泥礼制规矩。”

“奴婢明白。”大太监心领神会，立刻退到一旁书案，斟酌词句，起草一份充满“亲情”、姿态放得极低的中旨去了。赵桓望着殿外明媚的阳光，眼神恍惚，不知心中在盘算着什么。

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枢密院。

岳飞接到来自开德府的线报后，霍然起身。他面色沉静，眼中却难掩激动与一丝急切。他迅速写了两份手札，一份遣人送交首相何栗告假，另一份送至枢密使张叔夜处备案。随即，他脱下官袍，换上一身便于骑行的常服，对副将简单交代几句，便大步流星走出衙署。