何栗根本不看他，目光依旧锁定赵桓，声音愈发沉痛：“陛下！白莲教匪乱，绝非孤例！其所映照出的，乃是如今地方吏治崩坏、贪腐横行、监察形同虚设之痼疾！州县官员，上下其手，欺上瞒下，盘剥百姓，以至民怨沸腾！朝廷屡次派员巡查，皆被其以虚报政绩、贿赂钦差等手段糊弄过去！直至今日，酿成如此大祸！”

他猛地将手中奏疏举起：“臣已将此事详细缘由、涉案官吏名单、贪墨证据、乃至民间舆情，尽数罗列于此！陛下御览之后，便知臣所言非虚！”

他顿了顿，语气斩钉截铁：“故，臣以为！当下荆湖之急，首要并非单纯拨付钱粮赈济——那无异于抱薪救火，薪不尽，火不灭！首要在于‘安民’！在于以雷霆手段，整肃地方吏治，严惩贪官污吏，昭雪民冤，以安民心！同时，遣派精锐禁军，并非只为剿匪，更为弹压地方，震慑宵小，恢复秩序！此乃… … 兵部与枢密院之责！”

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一番话，条理清晰，证据确凿，将一场简单的“剿匪”之事，骤然提升到了吏治腐败、民心向背的层面！更将矛头，直接引向了负责军事调动的枢密院与掌控钱粮调拨的… … 秦桧！

殿内再次陷入死寂。所有人都听出了何栗的弦外之音！他不仅是在陈述匪患，更是在借此案，向把持朝政、纵容贪腐的秦桧集团，发起了一场凌厉的攻势！

秦桧气得浑身发抖，指着何栗：“你… … 你血口喷人！吏治之事，乃宰相之责，与我何干？！剿匪钱粮，枢密院早已行文户部，是你户部迟迟不肯拨付！岂能怪到本相头上？！”

何栗终于缓缓转过头，目光冰冷地看向秦桧，嘴角勾起一丝极淡的、却冰冷刺骨的嘲讽：“秦相所言极是，剿匪钱粮，户部确未拨付。然，户部库银早已告罄，寅吃卯粮，陛下深知。臣倒是想问秦相，既知剿匪急需钱粮，为何同一时段，修缮金明池御苑楼台、采买南海珍珠、苏杭锦缎以供内帑之用的五十万贯款项，户部提请审议时，秦相却大笔一挥，批得如此爽快？！莫非在秦相心中，陛下游园赏玩之事，远比荆湖百万生民之安危、社稷之稳定，更为紧要吗？！此心… …”

他猛地提高声调，声震殿宇：“此心… … 可诛！”

“你… … 你… … ！”秦桧被这当面一击打得措手不及，脸色瞬间由白转青，由青转紫，指着何栗，嘴唇哆嗦着，却一时噎住，竟找不到话语反驳！因为何栗所言，句句属实！那笔款子，确实是他为了讨好皇帝，优先批红的！

龙椅上，赵桓的脸色也变得极其难看。何栗这番话，看似在弹劾秦桧，实则句句都戳在了他的痛处！修缮金明池，采买珍宝，都是他点头默许甚至下旨催促的！何栗此举，简直是把他这个皇帝也架在了火上烤！

然而，何栗的话还没完。他再次转向赵桓，深深一揖，语气转为一种近乎悲壮的恳切：“陛下！臣深知，国库空虚，非一日之寒。臣更知，陛下内帑用度，亦有规制。臣今日冒死进言，绝非为攻讦同僚，更非为指责陛下！臣… … 实是为这江山社稷，做最后之疾呼！”

他抬起头，目光灼灼，仿佛有火焰在燃烧：“陛下！如今之大宋，已非靖康初年之富庶！海路断绝，商税锐减，各地工坊倒闭，流民百万！昔日陈… … 秦王在时，虽行事酷烈，然总能开源节流，以海外之利，补国内之需。如今… … 外源已断，内耗不止！若再不将有限之钱粮，用于安民、稳军、抚恤地方之刀刃上，仍一味挥霍于宫苑享乐、讨好近臣… … 则荆湖之乱，绝非最后一处！届时烽烟四起，遍地干戈… … 陛下！悔之晚矣啊！”

说到最后，他的声音已带上一丝哽咽，重重叩首于地！

寂静，死一般的寂静。

何栗伏在地上，心中却如明镜一般。他知道，自己这番言论，极其冒险。指责秦桧，等于打了皇帝的脸；直言财政窘境，更是戳破了皇帝“天佑盛世”的幻梦。按照赵桓以往的性子，必然龙颜大怒，自己罢官下狱亦未可知。