“私仇…国事…”赵桓喃喃重复，目光死死锁住陈太初那双深不见底的眼眸，试图从中窥探出一丝破绽！

是真心为国？

还是…借机拥兵自重？远遁海外？！

他袖中手指猛地攥紧！

指甲深深掐入掌心！

“陛下！”陈太初忽然起身，撩袍单膝跪地！甲叶撞击金砖，发出沉闷的轰鸣！

“臣…知陛下…平衡朝堂之苦心！削臣权柄…非陛下本意！乃…时势所迫！臣…绝无怨怼！”

他声音斩钉截铁，带着一种近乎悲壮的坦诚，“臣与陛下…自潜邸相识！共历靖康之耻！同挽山河倾覆！此心…可昭日月！臣所求…唯大宋…江山永固！社稷…长安！”

赵桓浑身剧震！

如同被一道无形的闪电劈中！

陈太初这番话…字字如锤！

狠狠砸在他心头最隐秘、最不堪的角落！

平衡朝堂…削其权柄…这层遮羞布…被陈太初亲手撕开！

却…又以一种近乎自残的忠诚…重新缝合！

他喉头滚动，一股混杂着羞愧、释然与…更深的忌惮的洪流，几乎要冲破胸膛！

“秦王…快起！”赵桓声音带着一丝不易察觉的颤抖，亲自上前扶起陈太初。

指尖触及那冰冷坚硬的蟒袍肩甲，如同触摸着一块烧红的烙铁！

“朕…朕岂能不知你忠心！”他深吸一口气，强压下翻腾的心绪，“枢相之位…朕…暂为秦王留着！

待你…凯旋归来！这枢密院…还是你的！”

陈太初顺势起身，目光平静：“谢陛下隆恩。

然…枢相之位，关乎国家安全。

陛下…当择贤而任。

臣…只求…为国…开疆！

他刻意加重了“为国”二字，目光却不着痕迹地扫过殿外——那里，透过重重宫阙的缝隙，隐约可见汴梁城万家灯火勾勒出的、属于“国家”的轮廓。

那灯火…与这金銮殿内冰冷的权谋…是如此格格不入！

赵桓并未察觉这细微的差别。

他沉浸在一种复杂的、近乎虚脱的情绪中。