燕九歌伤势好转的第七日清晨，苏家后院弥漫着药香。柳无眠端着刚煎好的药推开厢房门，见燕九歌已穿戴整齐，正在擦拭他那对雁翎刀。

"伤还没好全，别急着动武。"她将药碗放在桌上，故意板着脸。

燕九歌抬头，嘴角微扬："躺了这些天，骨头都锈了。"他接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下，"再说，不是还有你这个神医在吗？"

柳无眠轻哼一声，却掩不住眼中的关切。她伸手搭上燕九歌的脉搏，指尖传来的温度让她心头微颤。那日燕九歌为保护她而重伤，高烧不退时紧握她的手不放，口中喃喃"无眠别怕"的场景，至今想起仍令她眼眶发热。

"脉象平稳多了，但'凤鸣九天'的火毒未清，还需调养。"她收回手，转身整理药箱以掩饰脸上的红晕，"苏忠说三日后启程去栖霞山，你可受得了路途颠簸？"

燕九歌将双刀入鞘，发出清脆的铮鸣："只要能找到你母亲的下落，刀山火海也去得。"

柳无眠动作一顿，低声道："谢谢。"这两个字包含了太多无法言说的情感。

窗外传来脚步声，苏忠佝偻着背走进院子："小小姐，老爷请二位去书房一叙。"

苏砚的书房位于主宅东侧，四壁书架上摆满古籍，一张紫檀木大案上摊开着族谱。见二人进来，苏砚示意他们坐下，目光在柳无眠脸上停留片刻，叹息道："你越来越像你母亲了。"

柳无眠抿了抿唇："外公，关于凤凰卫，您还有什么能告诉我的吗？"

苏砚对这个称呼不再抗拒，他取出一卷泛黄的绢布："这是苏家祖上留下的。凤凰卫最早可追溯至南唐时期，据说是皇室秘密培养的死士，专司保护重要人物。南唐灭亡后，这支力量转入地下，成为江湖中最神秘的势力之一。"

燕九歌凑近细看，绢布上绘着一只展翅凤凰，下方列着几行小字："凤栖霞山，非梧不栖，非露不饮，非练不食。"

"这是凤凰卫的训诫。"苏砚解释道，"意指他们只效忠最高贵的血脉，执行最隐秘的任务。雨凰出生时，凤凰卫当代首领曾亲自来贺，赠予她一枚凤形玉佩——就是你手中那块。"

柳无眠从怀中取出玉佩，温润的玉质在阳光下泛着奇异的光泽："母亲在信中说，这是苏家血脉凭证..."

"不仅如此。"苏砚神色凝重，"它还是凤凰卫的令符。持此玉佩者，可调动一支凤凰卫小队。雨凰将它留给你，说明她预见到你会面临危险。"

燕九歌皱眉："那夜袭击我们的黑衣人，为何不直接抢夺玉佩？"

"凤凰卫铁律——令符只认血脉。"苏砚看向柳无眠，"除非她自愿交出，否则强夺无用。那人出手伤你，多半是警告苏家不要插手凤凰卫事务。"

柳无眠握紧玉佩："母亲是被他们带走的吗？"

苏砚沉默良久，终于点头："二十年前，雨凰突然回府，整日惶恐不安。某夜我听见她房中传来打斗声，赶去时只见窗户大开，地上落着几片金色羽毛——那是凤凰卫的标志。"

"您为何不追查？"燕九歌忍不住问。

"追查？"苏砚苦笑，"凤凰卫行事神出鬼没，连朝廷都忌惮三分。这些年我暗中打探，只知他们的总坛在栖霞山某处，具体位置无人知晓。"他起身从书架暗格取出一封信，"这是我安插在金陵的眼线最新传回的消息。"

柳无眠展开信纸，上面只有寥寥数语："七月十五，凤栖梧，金羽现。"

"下月十五就是七月半。"燕九歌计算着日期，"'凤栖梧'是何意？"

苏砚摇头："眼线冒险传回的消息往往语焉不详。不过栖霞山确有梧桐谷，或许与此有关。"

离开书房时，苏砚突然叫住柳无眠："孩子，无论你母亲因何离开，她爱你之心从未改变。当年她整夜抱着你的小像哭泣，我从未见过那样撕心裂肺的离别。"

柳无眠眼眶泛红，匆匆行礼告退。回到厢房，她伏在案上无声落泪。燕九歌站在门外，手抬起又放下，最终只是静静守候。

三日后，一辆不起眼的青篷马车悄悄驶出苏府。苏忠扮作车夫，燕九歌和柳无眠作寻常商旅打扮。苏砚亲自送行，临别塞给柳无眠一个锦囊："危急时打开。"

马车辘辘而行，穿过姑苏城繁华的街市。柳无眠掀开车帘一角，望着渐行渐远的白墙黛瓦，轻声道："不知何时能再回来。"

燕九歌正在擦拭飞刀，闻言抬头："找到伯母后，一起回来。"

柳无眠转头看他，阳光透过车帘缝隙在他刚毅的面容上投下斑驳光影。这个曾经莽撞的少年，如今眼中多了沉稳与坚毅。她忽然觉得，有他在身边，前路再险也不足惧。

"看什么？"燕九歌被她看得有些不自在。

"看你脸上有灰。"柳无眠伸手在他颊边虚拂一下，唇角微扬。

车外，苏忠咳嗽一声："前面有茶棚，歇歇脚吧。"

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茶棚简陋，几张木桌旁坐着几个行商模样的男子。燕九歌敏锐地注意到，其中两人虎口有厚茧，必是常年握刀所致。他暗中碰了碰柳无眠的手，递过一个警惕的眼神。

柳无眠会意，红伞不离手，随苏忠选了角落的位置。茶还未上，那两名男子突然起身走来，抱拳道："这位可是燕少侠？我家主人有请。"

燕九歌双刀未出鞘，但浑身肌肉已绷紧："贵上是？"

"金陵万剑山庄，萧庄主。"

燕九歌与柳无眠对视一眼。万剑山庄是江南武林名门，庄主萧别离与燕南天有过数面之缘。苏忠微微点头，示意可以一见。

茶棚后方停着一顶华贵软轿，轿帘掀起，露出一张儒雅的中年面孔。萧别离约莫五十出头，一袭青衫，手中折扇轻摇，唯有那双眼睛锐利如剑。

"贤侄别来无恙。"萧别离笑道，"上次见你，还是在你父亲的寿宴上。"

燕九歌行礼："萧世伯怎会在此？"

"专程等你。"萧别离神色一肃，"听说你们要去栖霞山？"

柳无眠心头一跳："庄主如何知晓？"