暮春的琼州海峡涌动着不安的潮声，李长风站在水寨箭楼上，望着海天相接处翻涌的乌云。三日前收到的密函此刻正贴在他胸口发烫，那是用砗磲贝粉混合着人血写就的求救信。

"癸酉三月廿七，佛郎机人联生番作乱，马尼拉八连市场已成血海。妇孺藏身水井，刀斧破骨之声彻夜不绝......"

字迹在第二页陡然凌乱，仿佛写信人突然被拖入炼狱。伊莎贝拉认得这是吕宋的合作伙伴陈文定的笔迹。如今那些工整的小楷被血污浸透，在信末凝成触目惊心的手印。

"求将军速发舟师！十万生灵悬于刀俎！"

惊雷炸响时，李长风的指甲已深深掐进掌心。身后传来铁甲相撞的声响，亲兵王五捧着蓑衣欲言又止。雨点开始砸在箭楼的青砖上，带着咸腥的水汽。

"备船。"李长风将信笺塞进贴身的鱼鳞甲，"去两广总督衙门。"

李长风觉得，海外华人的事不是自己的私事。此事甚大，他被弹劾的次数已经够多了，这件事还是得知会一下朝廷大员。

马蹄踏碎街市青石板上的水洼，戌时三刻的总督衙却灯火通明。两广总督周延儒端坐在黄花梨官帽椅上，指尖摩挲着钧窑茶盏的冰裂纹。当那封沾着海盐的信笺摊开在紫檀案头时，烛火突然爆出个灯花。

"宁远伯忠义可嘉。"周延儒用茶盖拨了拨浮沫，"然闽粤水师半数调往辽东，广东卫所余船不过二十艘。且吕宋乃化外之地......"

"大人！"李长风霍然起身，腰间镔铁腰牌撞在案角铮然作响，"万历年间吕宋土酋戕害我民，朝廷尚遣使诘问。如今佛郎机人屠戮更甚，岂能坐视？"

雨声忽然大了。穿堂风卷起周延儒的绯色官袍，露出内衬的苏绣貔貅——那是去年澳门葡商送的节礼。他瞥了眼窗外摇曳的芭蕉叶，轻叹道："圣上为流寇所困，九边军饷尚欠三月。依本官看......"

话未说完，衙门外突然传来哭喊。七八个疍民跌撞着冲进仪门，最前面的老妇抱着个襁褓，海水泡胀的婴尸手指蜷曲如鸡爪。他们说这是今晨在广州湾捞起的，顺着黑潮漂来的不止浮尸，还有刻着"陈"字的船板残片。

这朝廷指望不得！烂透了！嗟尔明朝，真是气数已尽！

李长风头一次对自己的朝廷这么失望，那是好几十万中国人的人命啊，谁不救，他也得救啊，要不他穿越来干啥来了？于是，他决定甩开朝廷单干。

单干之前，他决定为海南水师寻找一个靠的住的掌舵人，既然拼了老本了，那就务必打赢这场战争。毕竟，这次挑战的是这个世界的海洋霸主——西班牙无敌舰队。于是，他想起来陈文定信中提到的郑沧浪……

惊雷撕裂天际时，李长风正站在镇海寺的山门前。雨水顺着石阶奔涌成溪，将他玄色蟒袍的下摆浸得透湿。广东三月的雨总带着咸腥气，像极了马尼拉湾的血潮。

"施主，闭寺时辰已过。"沙哑的声音从檐角阴影里传来。李长风眯起眼睛，见个佝偻老僧正在扫落叶，竹帚刮过青砖发出令人牙酸的声响。那僧人左腿分明是截木桩，却在积水里踏得稳稳当当。

突然一道闪电劈落，照亮了山门匾额。李长风瞳孔骤缩——那"镇海"二字的金漆早已剥落，露出底下暗褐色的木质，分明是船板特有的纹理。雨幕中传来若有若无的呜咽，像是千万冤魂在桅杆间游荡。

佛堂里烛火摇曳，镇海观音的鎏金像缺了半边脸，裂开的缝隙里渗出黑色黏液。李长风将三柱线香插进铜炉，香灰簌簌落在写满佛郎机文的残破海图上。"大师可知，这寺里供奉的并非寻常观音？"