"砰！"

两人重重摔在坚硬的地面上。秦默立即翻身而起，太虚剑在手，警惕地环顾四周——这里不是预想中的混乱空间，而是一条悠长的青铜走廊，墙壁上刻满流动的符文，天花板上悬浮着永不熄灭的青色光球。

"这是..."

"创界殿！"林初夏惊喜地指向走廊尽头，"我能感觉到！"

确实，她眉心的印记和太虚珠都指向同一方向，共鸣比在外面强烈数倍。但奇怪的是，玄霄子没有跟进来。

"师叔呢？"

秦默尝试用同心结联系，却发现精神波动被某种力量阻隔了："空间隔离...看来只能靠我们自己了。"

两人谨慎前行，走廊似乎没有尽头，每隔一段距离就会出现一个分岔路口。更诡异的是，墙壁上的符文会随着他们的经过而改变排列，仿佛在传递某种信息。

"这些符文..."林初夏轻触墙壁，"是太虚界的文字。"

"你能读懂？"

"不完全...但有些词反复出现。"她皱眉辨认，"'考验'、'资格'、'传承'..."

秦默突然明白过来："这不是普通走廊，是试炼之路！只有通过考验才能见到真正的创界殿！"

仿佛回应他的猜测，前方走廊突然消失，取而代之的是一座圆形大厅。大厅中央悬浮着九个光球，每个颜色各异，下方对应着一扇门。

"九种试炼。"林初夏读出大厅中央的铭文，"择一而入，生死自负。"

秦默用系统扫描九个光球：

【能量分析...】

【属性各异：金、木、水、火、土、风、雷、光、暗...】

【建议：选择与宿主契合度最高的...】

"我是太虚剑体，理论上适合金属性。"秦默分析道，"但你..."

林初夏的晶体右手自动指向暗色光球："它选择了我。"

秦默不太放心："暗属性通常代表阴邪、腐蚀..."

"不一定是负面。"她摇头，"暗也象征未知、包容...就像我的晶体右手能容纳熵能一样。"

见她决心已定，秦默不再反对："那我在金属性试炼等你。无论成功与否，三小时后我们在此汇合。"

"小心。"林初夏踮脚轻吻他脸颊，"一定要活着回来。"

两人各自走向选定的光球。当秦默触碰金色光球时，一扇青铜大门无声开启，强烈的吸力瞬间将他吞没！

...

金属世界。

秦默恢复意识时，发现自己站在一座悬浮的金属平台上。周围是无边无际的齿轮之海，无数大小不一的齿轮相互咬合，缓缓转动。天空由流动的液态金属构成，偶尔滴落的"雨滴"在半空就凝固成各种兵器形状。

"这是...什么地方？"

【检测到高浓度金系法则...】

【当前环境金属性亲和度：300%...】

系统的提示让秦默略感安心。至少在这里，他的太虚剑体能发挥最大威力。

"试炼者。"

一个机械化的声音突然响起。平台中央升起一根金属柱，顶端浮现出一个人形虚影——青衣白发，面容模糊却气势非凡。

"太虚子师父？"秦默试探地问。

虚影没有回应这个问题，而是继续用冰冷的声音宣布："金之试炼内容：在齿轮海中找到'剑心'。时限：一个时辰。失败惩罚：成为齿轮一部分。"

话音刚落，平台边缘开始崩塌！秦默急忙跃起，落在最近的一个大齿轮上。齿轮立即加速旋转，试图将他甩下去！

"太虚剑，来！"

剑光闪过，齿轮被劈成两半。但更多的齿轮从四面八方涌来，每个齿尖都锋利如刀。秦默不得不持续移动，在齿轮间隙中穿梭。

"剑心...什么是剑心？"

小主，

他尝试用神识扫描，却发现这里的环境严重干扰感知。更糟的是，齿轮海似乎有意识般引导他朝某个方向移动，那里有个巨大的磨盘状结构，分明是个陷阱！

"系统，分析齿轮运动规律！"

【分析中...】

【运动轨迹符合某种剑法套路...】

【正在逆向推演...】

秦默恍然大悟。这些齿轮的运动不是随机的，而是在演示一套剑法！他静下心来观察，果然发现齿轮咬合的顺序暗合剑招衔接，旋转速度对应发力节奏。

"原来如此..."

他不再盲目突围，而是跟随齿轮的"引导"移动，同时模仿其运动轨迹施展剑招。奇妙的是，随着动作越来越协调，齿轮对他的敌意明显减弱，甚至开始主动"配合"。

一小时后，秦默已经能在齿轮海中自如穿梭。他的太虚剑不再破坏齿轮，而是如指挥棒般引导它们组成特定阵型。当最后一个齿轮归位，整个齿轮海突然静止，随后所有齿轮同时指向中央！

那里，一枚小巧的金色剑形晶体缓缓升起。

"剑心..."

秦默伸手触碰晶体的刹那，无数剑道感悟涌入脑海！那不是具体的剑招，而是一种境界——金之锐利、刚硬，却又隐含柔韧。太虚剑自动鸣响，剑身上浮现出与晶体相同的纹路。

"试炼通过。"