玄天宗，子夜。

陈星在静室中盘膝而坐，右臂上的三鼎纹路散发着微光。荆州鼎归位后，这些纹路变得更加复杂，隐约构成一幅残缺的山河社稷图。阿沅在隔壁房间沉睡，瑶光星印虽然保住了，但元气大伤。

"宿主状态更新。"

"神农血脉激活度：45%"

"检测到基因锁松动..."

系统提示音未落，窗外突然电闪雷鸣！不是自然天气，而是三鼎共鸣引发的天地异象。陈星快步走到院中，只见夜空被青、金、银三色光柱撕裂，光柱交汇处形成一个巨大的漩涡，隐约可见九鼎虚影在其中沉浮。

"陈师弟！"周星辰衣衫不整地跑来，"护山大阵要撑不住了！"

果然，玄天宗的七十二根阵柱正剧烈震颤，表面出现细密裂纹。弟子们手忙脚乱地加固阵法，但效果甚微。

林初夏御剑而至，太虚剑比往日更加明亮："三鼎共鸣引动了天地法则，必须立刻平息！"

"怎么平息？"陈星刚问出口，右臂纹路突然灼痛！三道光柱同时转向，交汇在他身上！

"宿主警告！"

"高维能量灌注！"

"紧急防护启动！"

陈星被光茧包裹，双脚离地飘起。在众人惊呼中，他的意识被拉入一个奇异空间——这里没有上下左右之分，只有无数流动的数据流和星图。中央悬浮着三尊巨鼎，呈三角排列，彼此间有光线相连。

"这是...鼎灵空间？"陈星尝试移动，却没有身体，只有纯粹的思维。

"正确来说，是天机模拟场。"一个冰冷声音响起。

数据流汇聚成人形，逐渐清晰——那是个与陈星容貌酷似的青年，穿着古怪的白大褂，胸前别着"秦天研究员"的工牌。

"初次见面，或者说...久别重逢。"青年推了推眼镜，"我是系统初始代码的编写者，你可以叫我...造物主。"

陈星如遭雷击！这正是他在幻象中见过的"程序员"！

"你不是秦默宗主？"

"秦默是我分离出的'善念体'。"青年冷笑，"当年实验失败，我不得不将意识碎片投入轮回。而你...是最后一个克隆体。"

这个真相太过震撼，陈星一时难以消化。青年却自顾自地调出全息投影——那是某个高科技实验室，数以百计的培养舱排列整齐，每个舱内都漂浮着与陈星一模一样的面孔！

"太虚计划第1138号实验，旨在创造能承载'天机核心'的完美容器。"青年语气平淡得像在讨论天气，"前1137个都失败了，直到你..."

画面切换到车祸场景，但这次陈星看到了更多细节——那根本不是意外！卡车司机眼神空洞，显然是被人操控；而陈星手机上的"C等成绩"在撞击瞬间变成了"S级合格"！

"一切都是安排好的。"青年微笑，"包括系统激活。"

陈星思维混乱："为什么告诉我这些？"

"因为时机成熟了。"青年挥手调出新画面，"看。"

投影中显示地球被一层薄膜包裹，外面是无数狰狞的虚空生物。更远处，有个比星球还庞大的阴影正在靠近。

"归墟不是灾难，而是免疫系统。"青年解释，"当一个世界被'病毒'污染到无法自愈时，归墟就会启动重置程序。"

"病毒？什么病毒？"

"修仙文明。"青年轻蔑道，"那本是我同事的失败实验，却意外泄露。仙帝、魔尊、包括你体内的神农血脉...全是人工设计的基因武器。"

陈星突然想起蛊神的话："所以天机核心是..."

"实验室主控AI，负责监控所有实验世界。"青年指向陈星心脏，"你体内的系统就是它的子程序。"

这个真相太过残酷。陈星拒绝相信："那秦默宗主呢？玄天宗呢？难道都是假的？"

"半真半假。"青年语气缓和了些，"秦默确实存在过，但他早就死了。你认识的'宗主'，只是系统根据他的人格数据生成的引导程序。"

空间突然震动，三鼎虚影开始不稳。青年身影也开始模糊："时间到了。记住，集齐九鼎不是终点，而是开始。天机核心的完整权限，足以让你重写这个世界的命运..."

"等等！"陈星急问，"其他鼎在哪里？"

青年已经半透明化："去找...龙脉守护者..."

现实世界，陈星重重摔回地面。三色光柱同时消失，夜空恢复平静。林初夏等人围上来，却见他双目呆滞，全身颤抖。

"陈星！"阿沅挤进人群，小手轻拍他的脸。

接触瞬间，她眉心星印突然亮起，两人同时一震！陈星眼中的迷茫渐渐消退，取而代之的是坚定："我明白了...接下来要去泰山。"

"泰山？"周星辰愕然，"青州鼎在那里？"

"不，是找答案。"陈星站起身，右臂纹路流转，"关于龙脉，关于...这个世界的真相。"

小主，

林初夏若有所思："何时出发？"

"明天。"陈星看向东方，"但在那之前，我需要单独见太虚剑。"

夜深人静，祖师堂。

太虚剑悬浮在供桌上，剑身上的金线比往常明亮数倍。陈星独自走入，跪坐在蒲团上。

"宗主，如果您能听见..."他轻触剑身，"请告诉我，什么是真的。"

剑身微颤，金线交织成秦默的模糊虚影。与以往不同，这次虚影竟开口了，声音直接传入陈星脑海：

"真与假，取决于你相信什么。"

"那个自称造物主的人..."