林间烟尘翻涌，急促步伐踏碎落叶，树影之间，数十道身着飞鱼纹饰锦衣的身影自灌木后鱼贯而出。

他们腰悬雁翎刀，有的迅速拉满弓箭，弓弦紧绷如满月；有的平端火铳，拇指紧扣扳机，随时击发。

一众人马似黑色潮水般快速向林中袭去，浓烈杀气仿若实质，凝作一线。

为首一人，目如鹰鸷，银甲映日，赫然是锦衣卫都指挥使——傅砚青。

叶灵筠守在洞口，眸光穿透烟尘，远远望见那熟悉身影，目光微沉，随即脚尖一点，身形拔空而起，在数箭之间巧妙腾挪，掌力如潮，震开四面飞矢，落地之时，正挡在傅砚青身前。

“傅大人——”他语气平和却不容忽视，“是否有什么误会？”

傅砚青骤然一惊，待看清来人，瞳孔猛缩，神色陡变：“你是…都…都察院……”他话未完，身后却有人抢声喊道：“昨晚那白衣鬼就是他！我亲眼看见的！”

“对！对！就是他！他不知道用来什么邪术，将我二人打翻……”

话未说完，傅砚青已怒从中来，猛然转身，一脚将那两人踹翻在地，怒骂道：“什么鬼！哪里来的什么鬼！放屁！眼瞎么你们！”

他迅速回身，拱手俯身，神情谦恭：“叶司正隐退多年，竟未能一眼认出，还请恕罪，这些小辈不识尊容，望老爷子莫怪，莫怪。”

叶灵筠眼中仍存几分疑意，却未计较，沉声道：“你们在找郑国泰？”

傅砚青脸色顿时一沉，拂袖冷哼：“哼，说出来都怕您不信。皇帝都快龙御归天了，娘娘却遣我们来这茫茫海上寻找国舅爷……真是荒唐！”

“皇帝？”叶灵筠眼神一震，眉头拧紧，“京中发生了何事？”

“陛下久病缠身，如今已是药石罔效。”傅砚青语气低沉，像是被压得喘不过气来，“朝中风声四起，太子势微，诸王暗涌……我们此次，是奉懿旨而来，寻那郑国泰。”

叶灵筠略一沉思，随即道：“那郑国泰，几日前，我曾在蜃浪城见过他。”

“蜃浪城？”傅砚青一愣，随即眉头紧锁，“那是哪儿？”

叶灵筠指了指远方海域，语气笃定：“东南方位，有一孤岛隐与那里，寻常船只极难靠近。岛上有座旧城，名唤蜃浪，我曾随人涉足，对那雾径略有几分熟识。”

傅砚青眸光一动，刚要开口，却听叶灵筠又道：“若你们不嫌弃，老夫愿带你们同行，只是……”

“只是什么？您尽管说”傅砚青眼中闪过一丝急切，拱手追问。