荆氏匠人们离开京都后，满心不甘地踏上了返乡之路。

天已经黑了，土木堡驿馆内，风声呜咽，仿佛也在低诉着不公的命运。

荆玉良握紧拳头，眼眶通红。

他无法忘记弟弟荆岫杰倒在血泊中的模样，胸中的怒火如烈焰般难以遏制。

“我不能就这么算了！我不能对不起岫杰！”荆玉良嘶哑地吼出声。

他走到大哥荆万福面前，言辞激烈地说道：“大哥，你怎么可以这样冷漠？那可是我们弟弟！”

荆万福的脸色也难看至极：“玉良！你清醒一点！你现在回去是送死！”

可是，荆玉良已经不听劝了，他的眼里只有那个血泊中的弟弟。

他悄然离开族人们，义无反顾地折返京城，风雪再冷，也冷不过他此刻孤注一掷的决心！

回到京城，荆玉良改名金良玉，在偏僻处赁了一间破旧小院，隐忍着重拾匠活。

白日里，他挑着工具担子，穿梭在大街小巷，四处打听、主动询问，不放过任何一家可能有木工修缮需求的店铺、民宅，揽些更换门窗、修补桌椅的零碎活儿。

这些活儿琐碎又辛苦，报酬微薄，不过好歹也能勉强维持生计。

晚间，趁着夜色的掩护，他换上一身黑衣，凭借着出色的飞索技巧，悄悄潜入戒备森严的刑部。

刑部大院里，巡逻的守卫来回走动，脚步声在寂静的夜里格外清晰。

他仿若暗夜中的幽灵，身形轻盈且悄无声息，灵活地闪躲着守卫的视线，在大库的各个区间如鬼魅般穿梭游走。

凭借着微弱的月光，翻阅查找当时卷宗，满心期待能从中找到宫内可能知晓当时事情之人。

可均是无用功，毫无半点头绪。

就这样日子一天天过去，好在上天垂怜，让他在顺天府同知周黎元的府邸谋得一份稳定的差事。

做工时，荆玉良机缘巧合地结识了周家温婉善良的姑娘周文芳。

周文芳不嫌他出身低微，见他手艺精巧，为人实诚，芳心暗许。

一来二去，二人成了亲，次年便添了个儿子金佑铭，小日子在岳父的帮衬下也有了几分烟火气。

然而，荆玉良骨子里那股执拗劲儿从未消散，复仇的心火只是短暂蛰伏。

时光匆匆，虽带走了许多东西，却没有带走他内心深处的执念。

凭借着匠人身份，他多方游走打探，随着修补慈宁宫招募匠人的契机传来，趁势巧妙混进队伍里，又一次回到了宫中。

四年过去，宫城早已变得陌生，荆玉良凭模糊记忆，依稀还能辨认出几位公公。

他心中一动，面上旋即堆起谦卑讨好之色，趋步上前，殷勤攀谈。

起初，公公们多有戒备，眼神中满是警惕，对他冷眼相待。

但荆玉良始终低眉顺眼，言语间极尽恭顺，又适时送上些小恩小惠，终有公公松口，吐露了当年那诬告荆氏族人的小太监是何人指使，又见过何人。

他顺藤摸瓜，又找到了几位曾在宫中谎称自己见过鬼的宫女。

宫女们抵不住他利害威逼，被唬的瑟瑟发抖，告知他乃是吏部赵文华许诺，只要在宫中散布见鬼的流言，便可获丰厚赏钱。

几日后，京郊的运河上，悠悠漂浮着一只雕花游船。

赵文华躺在船舱中，再无往日的威风，双眼睁得大大的，惊恐和绝望交织在他脸上，腹部破裂，鲜血像涌泉一样喷涌而出，染红了船舱。

坊间议论纷纷，传言这乃是巫蛊之术作祟，将其开膛破肚。

二十多年转瞬即逝，金佑铭已娶妻生女，皇帝的更迭从世宗神宗嘉靖换至了万历。

而荆玉良在那根深蒂固的执念侵蚀下，心智却更加癫狂了，时常陷入无端的臆想与暴怒之中。

“玉良哥，玉良哥，救救我！我死的好冤啊！”每每入夜，总是梦见小弟荆岫杰在冤屈中呼喊着他的名字，求他为自己讨个公道。

回想当年荆氏一族忠心耿耿，无功劳也有苦劳，皇帝明知族人蒙冤受屈，仍冷漠无情地将族人尽数逐出京城。

可恶的掌印太监，联合吏部赵文华暗使阴招，指使小太监编造谎言、恶意诬陷，硬生生将大好的家族拖入深渊，更是可恶至极；

这些过往之事，如附骨之蛆，日夜啃噬着荆玉良的心，让他恨意难消。

只是他浑然不知，这许多年来，宫中掌印太监已然更迭了三四批，当年之人恐怕此刻坟茔上都已经长出青蒿了。

经过一番设计，荆玉良决定先带妻子、儿子、儿媳和年幼的孙女前往大同，找寻多年未见的大哥荆万福认亲。

一路风尘仆仆赶到大同，面对多年未见的大哥荆万福时，他脸上堆满了热情的笑容，和大哥紧紧相拥，嘘寒问暖，那模样任谁看了都会觉得他是个重情重义的人。

可没待几日，荆玉良就借口工期太紧，自己必须得赶回京城先行处理，将妻儿老小托付给大哥荆万福就匆匆折返了京城。

夜色如墨，浓稠得似要将整座紫禁城吞噬，虽然上了年纪，荆玉良还算麻溜的使用绳索潜入宫中，多年的隐忍与执念，已将他的心打磨得冷硬如铁，复仇的火焰在眼底熊熊燃烧，几近燎原。