二人并肩走着,月色如银,街巷寂静,忽然,身后传来“嘎啷嘎啷”的拨浪鼓声,清脆刺耳,在静谧的夜里显得尤为骇人。
南星和苏梅同时一怔,停下脚步,回头望去,却见一男一女两个孩童追逐嬉闹而来,看模样不过七八岁。
只是,那女孩眼瞳火红,男孩的双眸黑中带红,如朱砂点墨,神秘莫测,透着一股诡异之气。
“洞中洞,山外山,罗刹谷中有奇观;千两银,万两金,历过重重险,金银玉钻装满囊。”稚嫩的歌谣自两人嘴里传出,声音脆亮,字字入耳。
男孩身穿陈旧的红衣,头上黑发披散,一对如牛角般的发饰,活像是小牛角从头上生长出来。
女孩则是一袭青衫,模样娇俏,头别兔耳饰,步履轻盈,眉眼间透着几分狡黠。
只是,这样的穿着打扮,与这春日乍寒还冷的夜晚显得格格不入,仿佛从别的世界闯入,绕着南星和苏梅转圈欢笑,眼中带着莫名的光彩,似是在戏弄,又似是在引诱。
苏梅吓得脸色发白,恼怒道:“这谁家的孩子,大半夜跑出来吓人!”
南星却以为是乞儿,便从怀里摸出几枚铜板,微笑着递过去:“夜深了,弟弟妹妹回家安睡可好?”
男孩瞥了她一眼,竟摆摆手,笑嘻嘻道:“不要,不要,姐姐,你这几个铜板,还是你自己留着吧。缺钱的是你们,我们可不缺钱。”
女孩抿嘴一笑,柔声道:“两位姐姐知道罗刹谷吗?那地方啊,藏着好多好多金银珠宝。可我们人小,搬不了多少。要是姐姐们帮帮忙,说不定能拿回来几万两金子呢!”
苏梅嗤笑一声,抢过话来:“你俩没事吧?大半夜的说这些疯话,还不快回家去睡!”
南星也不以为意,笑道:“万两黄金可不是随便能搬的,娃娃,姐姐知道你们在开玩笑,夜深了,快些回去吧。”
两个孩子浑身上下摸了摸,竟从兜里掏出亮闪闪的金子,男孩摊开手掌,在月光下晃了晃,似炫耀又似挑衅:“姐姐,我从罗刹谷里带出来的金子,可以让你们摸一摸。不过这是我的,只能看,不能拿。如果你们想要,我可以带你们进去哟!”
女孩不甘示弱,掏出一个金勺和一个金镯,举到她们眼前,声音软软糯糯:“姐姐,我也有,我也有哦!可以给你们摸一摸。”
苏梅伸手接过金镯,凑到嘴边轻轻一咬,金子的凉意和厚重感令她怦然心动。她捏了捏自己的脸,难以置信地道:“天哪,这还真是金子!这不会是做梦吧?”
南星也伸手摸了摸,触感冰凉真实,她忍不住低呼:“这……这竟然是真的!”
男孩却迅速收回那些金子,嬉笑着说道:“这是我们的哦,不能给你们。”
小女孩瞪了男孩一眼,嘴角微微一撇:“小气!”
又笑嘻嘻地看向南星和苏梅,声音又软又甜:“没关系,姐姐们不用着急。明晚这里会有马车经过,我可以带你们去罗刹谷拿更多的金银珠宝。只需要七天时间,我们就能回来哦!”
说着,从怀里掏出一袋沉甸甸的银子,递给苏梅,笑眯眯地说道:“这三十两银子先送给姐姐们。如果想去的话,明晚一定要来哦!”
苏梅听了,眼睛都亮了,毫不犹豫地接过银子,掂了掂分量,满脸的惊喜几乎无法掩饰。
小女孩见状,又凑到南星身旁,轻轻拉住她的手,声音更是柔得像撒娇一般:“姐姐们一定要记得来哦!明晚见啦!”
沉浸在意外之财的两个人看着小孩子笑嘻嘻地蹦蹦跳跳地跑远了,夜色朦胧,两个孩子跑动起来,身上还有萤火萦绕,可谓风风火火地消失在夜色中。
南星忍不住弯了眉眼,笑着问道:“嘻嘻~这不是在做梦吧?”言语间露出难以遮掩的笑,然而她却忘了苏梅天性单纯,缺乏深思。
苏梅将手里的银子,递给南星应道:“那孩子一出手就是三十两银子,这沉甸甸的,哪里像做梦的?我们这日子已经够难了,不如试试吧!反正两个孩子都能从里面带东西出来,我们去肯定也没问题的!咱们就去瞧瞧呗!”
苏梅这番话说得理直气壮,语气中却透着一种天真的信赖。而她心里那掩饰不住的欣喜,更是从眼底一直蔓延到眉梢,宛若一只猫闻到了鱼腥味。
南星没有立刻回应,神色复杂,苏梅家中无人,无牵无挂,可她不同,家中尚有年迈的父母和稚嫩的幼子等她养活,去还是不去犹豫不定,心中百转千回。
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对于二人来说,这沉甸甸的三十两简直是天降的横财!而这些银子,那些金子,那些许诺的宝藏,更是在二人心中种下了痴妄的种子,泛起涟漪。
两人沿着月光洒下的小路,踏过星月桥,准备回家。
南星忽然觉得后背冷飕飕的,像是被什么人从暗处注视着,下意识地顿住脚步,脚下也跟着慌乱起来。
“两位姑娘,请留步。”寂静的夜色中一道沙哑而低沉的声音从桥后不远处传来。
南星浑身一震,心头猛地一跳。她和苏梅同时转过身,顺着声音望去。
只见桥头缓缓走来一个佝偻的老妪,衣衫褴褛,面容憔悴,独眼被一块黑布遮住,另一只眼则混浊而无神,拄着一根粗旧的木杖,步履蹒跚。
南星心生警惕,轻声问道:“老人家,您有什么事吗?”