血风未散。

剑意犹寒。

在那即将迎来第三剑的沉重天幕之下，整个观台，死一般的寂静。

许居正站在最前。

他目光沉沉地望着剑台之上那道满身是血的身影。

看着他身躯倾斜、靠剑而立。

看着他早已不成人形，却仍不退半步。

那一刻，许居正眼中——有泪。

他终究咬牙低声道：

“不能再看了……”

他转头。

与身侧两人，对视一眼。

郭仪面如死灰，唇角轻颤。

霍纲双手颤抖，眼神复杂无比。

三人皆知，若再让萧宁接下一剑，那就是在众目睽睽下，走向死亡。

而他们这群老臣，却眼睁睁地看着——什么都做不了。

他们是老了。

可他们不是无心。

下一息。

三人缓缓回首，齐齐看向一处。

那处，是观台之侧。

卫清挽静静地坐着，双手紧握衣襟，眼中泛红，唇角咬得发白。

她自然也看见了他们。

目光相触。

无言一瞬。

她缓缓点头。

不是无助。

不是求救。

只是，静静地点头。

那一刻，仿佛是皇后——下旨。

三位老臣心中再无犹豫。

许居正率先迈出一步。

他踏出栏后，直直朝前，步步如磐。

然后——

跪下！

“臣，许居正。”

“恳请陛下——收剑！”

郭仪紧随其后！

“臣，郭仪，愿以老骨相劝！”

“请陛下——切莫死战！！！”

霍纲沉声低喝！

“臣，霍纲，知陛下气魄通天，胆识绝伦！”

“可大尧未稳，江山方定！”

“此刻之命，非只属于陛下一人！”

“请陛下，收剑——以国为重！！！”

三人齐跪！

声震观台！

一瞬间！

朝臣哗然！

“许大人跪了？！”

“霍大人也——？”

“郭大人也跪下劝阻了？！”

“天啊！！”

“他们怎会如此行礼！？”

有人惊呼，有人错愕，有人更是泪流满面！

因为他们都明白！

这不是在劝退！

这是——在救命！

这三位老臣，或曾在朝堂争锋，或曾在御前跪谏，皆是傲骨不屈之人！

可此刻！

他们不惜跪下！

只为换陛下一命！

只为大尧不亡帝！

三人叩首之后，整座观台，仿佛被点燃！

“臣，许瑞山，愿共请陛下收剑！！”

“臣，王案游，恳请陛下以命为国，万不可死战！！！”

“臣，荀直——虽为武臣，亦知局势不可妄赌！”

“请陛下——退一步天阔！”

文臣、武将，纷纷跪地！

长孙川也低下头颅，娇躯一颤，终于忍不住泪流满面！

“他若死……”

“我大尧将无魂。”

“请陛下——活下去！！！”

越来越多的身影涌至台前。

从文官到武将。

从少卿到巡御。

从内阁到外廷！

无一人退！

无一人慢！

他们一齐跪地！

声泪俱下！

呼声震天！

卫清挽缓缓起身，轻步向前。

她没有下跪。

她只是站着。

看着前方一排又一排熟悉的背影，眼中尽是微颤的光。

她是皇后。

她不能劝主退。

但她能——许臣代言。

就在此刻。

一道沉稳的脚步声自后方而来。

众臣一怔，纷纷转头。

只见人群尽头，一道黑袍身影缓缓走来。

神情平淡，步履从容。

那是——荀直。

内卫大统领。

大尧第一武人。

朝廷之中，唯一能与皇帝并肩而立、不拜之人！

“荀大人？”

“他怎也——”

有人惊呼。

但声音未落，众人已瞪大了双眼！

只见荀直走至三位老臣之后。

没有任何迟疑！

屈膝、俯身、伏地！

重重一拜！

“臣，荀直。”

“参见陛下。”

“请陛下，收剑。”

“此剑……不该再接。”

一语落地！

全场震惊！

哪怕是百战宿将、老成之臣，都在此刻露出骇然之色！

荀直——也跪了！

这个朝堂之上，唯一不曾伏首于人之下的男人！

今日，低头了！