永琰像是鼓足了勇气，突然仰起头，奶声奶气地朝着乾隆开口道：“阿玛，我会跟着六叔努力学习的，以后等我长大了。

我一定可以保护你，也可以替你分忧的。”

他说得字字清晰，稚嫩的嗓音在静谧的膳厅里回荡，仿佛掷地有声的誓言，透着一股不容小觑的坚定。

那认真的小模样，仿若已经看到了未来自己身披战甲、为父分忧的英勇画面。

乾隆闻听此言，原本正端着茶盏欲饮的动作顿住，转头看向永琰，眼中瞬间闪过一抹惊喜与欣慰。

他放下茶盏，伸出手，修长且保养得宜的手指轻轻揉着永琰的小脑袋，掌心的温热传递到永琰的头顶，带着满满的慈爱。

乾隆嘴角上扬，露出一抹温柔的笑意，轻声说道：“好，朕等着。”

那语气里，既有对永琰这番雄心壮志的认可，也饱含着对永琰成长的期待。

仿佛看到了大清未来的希望之星正冉冉升起。

鄂敏坐在不远处，正闷头喝着茶，看似心不在焉，实则耳朵竖得老高，将这边的动静听得一清二楚。

虽说平日里他神经大条，大大咧咧惯了，但此刻也听出了乾隆的言外之意。

他心中暗自思忖：这十五阿哥小小年纪便有如此抱负，又深得皇上喜爱，日后前途无量啊！

想到这儿，鄂敏眼珠子一转，暗暗打定了主意。

他也要趁现在，多对十五阿哥好一些，提前打好关系总是没错的。

日后真要是十五阿哥得势，自己也好跟着沾光不是？

主意既定，鄂敏放下茶杯，起身朝乾隆和永琰这边走来，脸上堆满了刻意讨好的笑。

他走到永琰跟前，微微弯腰，双手抱拳作揖，故意粗着嗓子说道：“十五阿哥年纪轻轻便有这般壮志，实在是令人钦佩！

往后若是有什么，需要我效劳的，十五阿哥尽管开口。”

永琰被这突如其来的热情，弄得有些不知所措。

小手不自觉地揪着衣角，眼睛看向乾隆，像是在寻求乾隆的指示。

乾隆目光深邃，不动声色地将鄂敏的一举一动尽收眼底。