“胡羌居住在羌水上游一带的高山或者半山腰上。”韦远跟在陆康旁边，大口大口喝水，心有余悸地说着，“羌人在山上砌了石城，很难攻克。”

“和你联络的晋国官员在何处？”陆康问道。

“晋国官员吗？在河湟城。”

“这里有城池？”

“是一座很小的土城，晋人过来建的，主要是用于商贸，晋国在鄯州采购大量的皮革，还有从西域过来的胡椒，以及宝石。还有羌人独特的酒和手工艺品。”

“尤其是胡椒，从西域过来有两条路，一条是走河湟谷地，也就是鄯州，还有一条是走河西走廊，但河西走廊的敦煌到张掖，都已经千里无人烟。相反，在鄯州有一条河，名为通天河，从鄯州一路沿着西北方向，进入天山脚下，这是一条连接鄯州和西域的河流。虽然冬季会干涸，但每年夏季，天山的雪融化后，河水便再一次充沛起来。”

韦远很仔细地说着，可以看得出，只要他消除了恐惧，还是一个很缜密的人。

他对鄯州很了解。

“西域不是也与敦煌一样，没有人烟了吗？”陆康疑惑道。

“起初我们也是这么想的，但后来我和一个羌人聊过，他说他们的族人顺着通天河去过天山山麓，那里早已是绿茵遍地。”

“若是绿茵遍地，应该会聚集很多人才对？”杨熙道，“西域胡人更应该会陆续抵达玉门关，为何没有听人提起过？”

“敦煌的人并不多，包括天山南麓通天河的人也不算多。”韦远说道，“具体什么原因，在下也不知道。”

众人都陷入沉思。

韦远说道：“三百年之前的大周史料，都记载了，在玉门关外，西域有众多国家，在极西之地，还有强大无比的阿巴伦帝国。西域联军就像一望无际的海洋，那是大周帝国的宿敌。”

陆康也感慨道：“是啊！那个时候的西域，与现在的西域，仿佛两个世界。后来有史学家指出过，大周帝国并非亡于玉门关外的那一场战争，而是亡于内政的崩溃。”

“但即便如此，中州各诸侯，还是将西域视为洪水猛兽一般的存在。”

“晋国建立的最开始三十年的重要任务就是西防，每年国库有一半的收入都投在了玉门关。”

“晋人在敦煌到玉门关之间，修建了连成片的城寨，还重新修建了敦煌城。让敦煌城变成一座牢不可破的要塞。”

“但那三十年，西域联军也就来过数次，战争规模没有扩大，或者说，远远不及当年大周帝国强盛的时候激烈。

韦远没想到陆康对那段历史知道的如此清楚，他继续说道：“再后来，玉门关开始出现沙尘暴，漫长的寒冬又席卷了一切。”

“草原在冰雪中枯萎，牛羊陆续死去。”