西洲皇宫虽不及中原朝之广大，却也占了大凉城之地两成多。金昭到三丈宫门之时禁军护卫小统领也只是看了一眼便道：“想必乃是镇北王进宫面圣，不过我等还是要查看圣上手谕，还望王爷莫要怪罪。”

金昭闻声下马，取了手谕递上前去。

那守卫跪倒接下，而后展开一瞧，随即笑脸一展：“果真是镇北王爷！”将手谕躬身归还之后道：“还请王爷稍待，小的去内宫请总管领您进宫。”

不一会一白面净皮的小太监边走边骂护卫道：“你这厮当真呆笨，将其领到康宁殿候着便是了，要洒家来此作甚！”

走到金昭近前却满脸堆笑，只是面上俱是汗水，努力弯眼尖声道：“王爷千里迢迢当真辛苦，快随小的进宫……圣上此刻正在用膳，还请在那处稍待片刻。”

金昭将佩刀等物摘了挂在马鞍之上，随太监进了宫门，天九却被守卫仔细搜查了一番才问道：“可是镇北王护卫？”

天九点点头径直进了宫门，那几个护卫原本站在他身前，却不知怎地全数退向两侧，便好似被人大力推到一旁，不由得面面相觑，再也不敢去拦。

太监在前，金昭与天九在后，走过三里红砖宫道，遇到不少宫女嫔妃。她们见了两人威仪之后目不转睛，待其走后叽叽喳喳、笑语连连，也不知暗地里说些什么。

小太监终是忍不住回身尖声骂道：“小骚蹄子！少在后面谈论那些个乌七八糟的污秽之事，当心圣上知晓了割了你们的舌头！”那些个宫女听了纷纷掩面退散。

康宁殿近在眼前，金昭问道：“圣上龙体可好？”

那太监回身仔细说道：“圣上虽是年过五十，不过龙体康健，日日审阅奏折近百本，批字少则五千、多则万余，夜中还能宠幸妃子，时常两三人，我等当真五体投地。”

金昭暗道，昔年骨烈机当位之时却并不如骨连维如此勤政，便是早朝也时有空缺。不过对中原朝却因古通思之由极为强硬，东面边境连年征伐不休。只是骨烈机听信骨连维，将古通思满门抄斩，便似少了双臂，此后与中原朝大大小小百十仗鲜有胜绩，这才引得朝堂内外怨声载道，以致到了和亲的地步。

“圣上龙体健朗那便是天下之幸事！”

太监随着一笑，将金昭让进殿中。天九方要进去，太监笑道：“这位将军，此次圣上只召见镇北王爷，您不如在外稍候。”

金昭听了回头道：“有劳马将军在此等候。”

天九点点头，转身站在殿外等候。