可是，仕途一向一帆风顺的姜老头子却在人生趋于完满之际遭到了致命的打击：

他的宝贝儿子死了！

而且死得很惨，连具全尸都没有！

看到那张照片的时候，老头子当场就吐血如箭，昏迷过去。军医手忙脚乱，费了九牛二虎之力把才把他救醒，醒过来之后的老头子两眼血红，发出长长一声哀号，咬牙切齿地下令江防军主力集结，随他杀往徐州，他誓要把徐州杀个鸡犬不留，替他儿子报仇！

铁良和张人骏接连发了好几份电报过来，要求他马上收兵，措辞一次比一次强硬，姜桂题都全然不少一回事。铁良和张人骏的顾虑他是知道的，无非就是害怕把苏北那帮泥腿子给逼反了，整个江苏都变成战场，到那时可就麻烦了。江苏可是大清的财赋重地，把苏北那帮泥腿子给逼反了，就算最终平定了叛乱，整个江南水乡也给打烂了，不知道得多少年才能恢复过来……真要是这样，铁良和张人骏都是要被追责的，轻则丢掉乌纱帽，重则脑袋不保，他们不急眼才怪了。

姜桂题却把他们的话当耳边风。他最争气的儿子死在那帮泥腿子手里了，而且死的那么惨，连句全诗都没有，这个仇怎能不报？所以少跟他扯什么大道理，要讲道理也得等他把这个仇给报了再讲！

他抵达铜山外围之后，立刻指挥清军向铜山防线发动了一次试探性的攻势，想试试那帮泥腿子的战斗力怎么样。结果让他很惊讶：那帮泥腿子把战壕挖的七扭八歪的，跟清军习惯的一字形战壕有着天壤之别。可就是这么难看的战壕，却处处形成了交叉火力，冲上去的清军几乎时刻都处于被两面集火的境地。此外，那帮泥腿子还有一种很古怪的火炮，隐藏在战壕里根本不冒头，却可以准确的将炮弹打进清军的队形中间，将他们炸的断手断脚满天飞。这次试探性攻势被那帮泥腿子毫无悬念地击退了，清军丢下了100多具尸体，狼狈地退了回来。

一次试探性进攻就搭上了100多条人命，这伤亡也太大了点。不过姜桂题眼都没眨一下，毕竟死的不是他的士兵。他冷眼看着清军被打的抱头鼠窜，连滚带爬的逃回来，那张皱巴巴的脸上满是杀气。

应昌大步走过来，微微带喘，大声说：“姜军门，那帮泥腿子邪门得很啊，一个个都窝在战壕里不肯冒头，他们打得到我们，我们却打不到他们，这仗很难打！”

姜桂题淡淡的说：“是你们冲得不够坚决，如果你们冲得再坚决一点，就能一鼓作气冲进他们的战壕里，到那时，他们再多的花样也没用！”

应昌嘴巴张了张，想要反驳，却说不出话来。

应昌是驻扎在宿州地区清军的指挥官，他的运气没有姜桂题那么好，得到袁世凯的邀请加入北洋军，拥有全国最精良的武器装备和最严格的训练，他指挥的这支军队只是一支从战术思想到武装装备都老旧不堪的老式军队，战斗力跟北洋军相比差太远了。但并不是说他们打的不勇敢，相反，在冲进徐州后可以尽情烧杀抢掠的刺激之下，应昌所部的士兵一个个斗志昂扬，奋勇争先，顶着嗖嗖飞来的弹雨不要命地往前冲，都不要命了。只是那些可恶的泥腿子战术太过猥琐，躲在战壕里不冒头，一个劲的向他们开枪，那种见鬼的小炮更是不停地发射炮弹，炸得他们满天乱飞！即便是这样，也还是有十几名特别勇敢的士兵冲进了战壕里，跟民兵展开肉搏……公平的说，对于一支旧军队而言，他们的表现称得上优异了。