苏小琳正打算把虎平涛拉到一边，跟他说说有人送花这事，只是还没来得及动作，就看见有人从大门口进来，径直走到虎平涛面前。

是张强。

“你怎么来了？”虎平涛放下已经吃完的饭盒，对张强这个时候出现有些奇怪，疑惑地问：“下午面试怎么样？顺利吗？”

“还行。”

张强敞着外套，没系上拉链。他从衣袋里拿出一盒“红塔山”，散了一圈。

苏小琳在场，虎平涛没接香烟，再说他也没有烟瘾，注视着张强：“有事儿？”

张强看看满屋子的人，点点头：“能出来一下吗？”

虎平涛从椅子上站起来，跟着张强来到警务亭外面。

天已经黑了，路灯照亮了街道，冷风迎面吹来，令人精神一震。

“其实我今天过来，是想请你吃顿饭。”

张强吸着烟，认真地说：“要不是你，我也找不到这份工作……谢谢！”

最后两个字，他说的很真诚。

虎平涛笑着摆了摆手：“别客气。要不是你有大货车驾驶证，我还真帮不上忙。”

“我有眼睛，能不能帮，愿不愿帮，我看得出来。”张强右手插在裤兜里，仰面朝天喷出淡淡的烟雾，感慨地说：“出来快半年了，除了我女朋友，你是第一个真心待我的人。”

虎平涛笑着劝道：“你父母对你应该很不错。”

张强冷冷地说：“我十五岁那年，我妈就去世了。后来我跟着我爸，他找了个女人，我就没家了。我伤人入狱，他没来看过我。刑满释放那天，我用监狱的座机给他打了个电话，打过去就是忙音，后来我借了狱警的手机，他听到是我的声音，马上就挂了。”

“监狱里有活儿干，我攒了些钱。出来以后，以前的兄弟摆了两次酒给我接风。姜桂花就是那时候认识的。”

听到这里，虎平涛微微眯起双眼：“租房那事儿，是故意的？”

“是她出的主意。”张强声音压得很低：“不光是我，她还拉着好几个人一起做。都是道上的，有些我认识，有些没见过。”

虎平涛凝神道：“都是刑满释放人员？”

张强摇摇头：“不全是，大部分是混道上的。现在不是严厉打击黑社会吗，他们也不敢像以前那样聚在一起。可这人只要入了行，就很难再改回来。他们主要是在酒吧里看场子，还有些是在地下赌场里混……都是以前的事儿了，姜桂花把我们集中起来，让我们装作租房子，与她介绍的房东签合同。”

虎平涛深深吸了口气：“目的就是为了骗违约金？”

张强砸着嘴：“这女人很聪明，她看准的目标都是老人，家里孩子也不大管，平时很不回家照看的那种。年轻人跟外面接触多，很多骗局一看就知道是怎么回事。老人就不同了，他们的想法还停留在上个世纪。姜桂花十多年前就开始干房屋中介，爬到现在这个位置，也是千难万难。她很谨慎，选择我们几个，也是通过朋友介绍。她手里有房源，对房东的信息和家里情况全都一清二楚。”

“就说郑玉仙吧！姜桂花知道她儿子在外地，老太太手里有闲钱，还有一套空房出租。这人嘛，都不愿意招惹麻烦。租房的时候我根本不会告诉郑玉仙我刚从牢里出来。这要是说了，她根本不可能把房子租给我。就像你那天说的，原本只能租到一千五，她开价一千八，我压根儿没还价。要换了是年轻人，肯定心里会犯嘀咕，多多少少能看出这事儿有猫腻。可人家老太太就不这么想。她就愿意占小便宜，何况还是每个月三百块钱，所以看都看租房合同，立马签字，当场收钱。”

“她也不想想，这钱有那么好拿吗？她那房子，我只要住进去，前后两个星期，就能给她闹腾得必须赶我走。想要捣乱，办法太多了。只有她想不到的，没有我们做不到的。”

“刑满释放是块脏招牌，有过吸毒史的人也不受人待见。我就是这样。女朋友很听话，我让她做什么她就做什么。当然在公开场合做那种事是不可能的。但当着孩子的面搂搂抱抱，恶心一下孩子父母，这事儿能行。我在有意无意把我的刑满释放证书公开一下，让他们报警，或者到社区投诉，街道办事处的人到现场调解，从他们嘴里说出的话可信度很高，这样一来所有人都知道我进过局子。”

虎平涛早就想到过这一点，现在从张强嘴里说出，越发证实了他的猜测：“你的意思是，姜桂花干这事不止一次？”

“我听说她以前就干过。”张强点点头：“租房合同上都写着半年的违约金，郑玉仙那边每月一千八房租还算是少的，多的达到每月两千五以上。她跟我们约好了：她负责找房子，我们负责与房东签约。只要这么一闹，房东肯定得撵我们走，就算违约也只能打落牙齿往肚里吞。这样一来，每单收益少则上万，多则好几万。两边四六分，她六，我们四。”

虎平涛神情变得严肃起来：“为什么要告诉我这些？”