小羽暗笑。那时的她还没去过佛国，这些当然是听大魅羽告诉她的。

“总之，”对面的爱长老接着说道，手中把玩着一只巴掌大的黄绿色葫芦，“我们几个都很看好研磬长老。仙鹫寺虽然门人弟子众多，要么博学但老实迂腐，修为好的又缺少济世的胸怀和领导能力。”

“长老谬赞，”研磬冲爱长老行单掌合十礼，“贵寺和其他兄弟寺人才济济，各有所长。晚辈询问辩论一事，只是期待能有机会向各位同僚请教。十八寺虽同在仙鹫省，平日里聚在一起切磋佛法的时候并不多。当然，如果最后长老们不介意晚辈德不配位，晚辈自当尽全力担此重任。”

这话说得滴水不漏呢。小羽望了研磬一眼，才留意到刚刚经历过树林里的变故，其他人虽不能说灰头土脸，衣服上的木尘是抖搂不掉了。研磬却如来时般一尘不染，那身白色僧袍像雨后湖面上新抽出来的莲花瓣，或者新鲜的大蒜剥掉皮后露出的蒜瓣，是种带着湿气的纯净。

“我看，平日可以多举办一些类似的交流活动，”筑山说道，“像俗世里的科研机构，定期开学术会议，出版杂志在各寺传阅。”

爱长老笑了，“确实听到过这样的提议，其他地区的佛寺群落也有类似的模式存在。但一部分老人认为，出世法毕竟不同于入世法，争强好胜之心一起，容易破坏静修。”

“长老的也话有道理，”筑山点头称是。

待一行人起身继续赶路，小羽问他：“你不是数学系毕业的么？能不能从理论的角度分析一下‘越脏越干净’这种现象？”

换成别人，也许根本不知道她在问啥。筑山显然听明白了。“那不就是逆熵嘛？正常说来，宇宙中所有封闭系统的熵都应该是不断增加的。热量从高温物体流向低温物体，每个人从生到死经历成、住、坏、空。东西越用越旧，越脏。凡是能逆转这些过程的，比如法术，参禅打坐修行，长生不老，都是逆熵。”

说完后斜睨着小羽，“鬼心眼子也算。”

是了是了，姚诚在龙螈寺景萧长老的禅房里也说过类似的理论。想到这里，小羽抬起头来，绿色帽檐下的小脸情不自禁地冲着筑山绽放出一个笑容。是十六岁女孩望着心上人时的笑，美好真诚，货真价实，不打折扣。既无千金小姐的居高临下，亦非心机女的故作矜持。这对她来说可算得上难得了。

筑山面上神情一呆，脚下的步伐跟着放缓。一时间，围绕二人的清朗夜色变得朦胧起来。环境背景人物历史都在淡去，只剩一个气泡中相互凝视的二人。

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“长老，好像不大对头呢，”一直安静不语的雪茗忽然大声说道，“都走了两个多钟头，怎么还在上坡？”

奈呺滩那片低洼地的南方是座高坡。一行人刚才穿过一道横在坡中央的桦树林，里面的树木又高又密实，像人工种植的一睹防护墙。几人的脚步都不慢，又走了这么久，林后的高坡尽头却依然止于前方的夜空。

“我上去瞅瞅。”小羽双脚离地，身子不疾不徐地腾空。升到大概百米高处，见后方的道路确实是一路下行至火车站。前方的高坡大概还有七八千米长的样子，随后如悬崖一般戛然而止，如世界的尽头。

落地，同爱长老汇报所见。“确实有些奇怪，”长老语气平静地说，“28年前我们来这里的时候不是这样，是先上坡再下坡……再走一阵子看看吧。”