矿工们大多数都先喝盐水，盐水有淡淡的咸味有点像汤，再喝糖水，喝完之后嘴巴里甜滋滋的，能甜好一阵子。

每天下工后喝盐水和糖水的时候，是矿工们最快乐的时候，大家聚集在水缸旁边说笑谈天，队长有什么事情要宣布也都会选在这个时候。

今天，队长宣布了一件重要的事情。

“今年的人口统计又要开始了！喝完水到操场上集合！”

人口统计是怎么一回事，老矿工们去年都经历过，今年刚来的新矿工都不明白，纷纷朝老矿工询问。

老矿工也很乐意为新矿工解答：“人口统计啊，就是统计我们这个铁矿现在有多少人，多少女人、多少男人，都多大年龄……”

很快就有新矿工说道：“那不是和每个月统计的死亡率、事故率差不多？”

铁矿每个月都要统计矿工的死亡率和事故率，铁器的产量和合格率，前者高了要受罚，后者高了能得奖赏。

矿工们已经都习惯了这样的统计，每天上工的时候脑袋里都绷着这根弦，一定要按照规范操作，这样才不会受伤死亡。不能马虎偷懒，否则产量低了次品多了都要罚工分。

人口统计听起来也差不多，都是数数。矿工们已经发现了，神女十分钟爱数数。

“神女知道铁矿上的人们是女是男多大年龄有什么用？”有人不解道。

旁边立刻有人说道：“神女的想法哪是你能明白的？”

一位老矿工说道：“人口统计不止统计我们铁矿有多少人，还统计石灰石矿、部落里、盐湖旁各有多少人，还有在外面修路的有多少人。”

人口统计的意义，也有族人向他们解释过，老矿工隐约记得一点：“这样能更好地安排工作。”

老矿工简单地举了几个例子：“知道有多少人，才知道该种多少粮食。如果铁矿的人多了，修路的人少了，就把铁矿的人调去修路。如果修路的人多了，铁矿的人少了，就把修路的人调去铁矿。”

这样一说周围的人们就都明白了，立刻就有人期待道：“那人口统计之后，我们铁矿是不是要有人走、有人来了？”