弗利缇娜获释离家的那天，天空飘起盐粒般的白雪，飒飒而响。

除了那对欺骗性质的红耳环，她把多年积蓄的财宝奉献给赫伦，也不过是一对银手镯和一串珍珠项链。这个终生简朴厚道的女奴，内心充满歉意和失望；所幸她还有骨气，决心与布鲁图斯决裂，永不相见。

她打算前往犹太行省。在那里的圣殿中清洗过往，开始新的生活。

她身穿黑斗篷，头戴黑披纱，在漫天雪地里如一抹黑灰，逐渐消失于雪白中，留下一排浅浅的脚印。

赫伦站在书房的窗口，靠着窗框，静静地看着她离开。

卢卡斯蹲在他身后，碰擦火石、点燃壁炉。

火舌从木柴底舔起，渐渐吞噬到半截，最终将木堆吞吃入腹。火热如恋人的柔手，从壁炉伸出，慢慢摸向赫伦，覆盖包藏他全身。

赫伦感到很热，脱掉棉质外袍，坐到有些凉意的窗台上，背靠玻璃，正对壁炉。

他的胳膊撑在身侧，光裸的小腿晃悠着，象打了羊脂膏一样莹润。

他并拢右手五指，放近放远，凝视指间的蓝戒指。普林尼的两枚戒指已被销毁，再没有可以威胁到波利奥的东西。

直到此刻，他才成为真正的家主，他的领土固若金汤。

“帮我把书卷拿过来，卢卡斯。”赫伦说，“我需要阅读。”

卢卡斯拿过羊皮卷，点亮蜡烛外罩灯罩，烛灯如金球浮动在赫伦手边。

赫伦接过书卷，却顺着他的手瞄上去，视线象细小静默的藤蔓，一路攀升到他的金发碧眼。卢卡斯背对壁炉，镶金边的剪影宽厚高大，嵌在壁炉正中央，象一位从天而降的战神，自赤焰光环中走来；所到之处，尽是火光连天。

赫伦觉得，他也象被禁锢在火光中，如笼中囚鸟。

他折叠书卷，递了回去，“我想听你读给我。”

卢卡斯有点疑惑，清清嗓子道：“您想听哪里？”