范妮呆愣住，急促喘息一下，目光如被蛊惑般钉在红戒上。

许久，她才反应过来，小心翼翼地拿过红戒，套上自己的手指。

“竟然是我……”她勾起唇角，低低笑两声，眼泪爬满眼眶，“原来是我……”

笑声像是被灵魂驱动，她发出幸福的感叹，尾音如暖流回溯。她的快乐，她的活力，这些尘封很久的东西，皆从眼泪与微笑中流泻了。她本以为的遗憾其实正是所期愿，她本以为的缺失其实正是所拥有。

与其说她得知了真相，毋宁说她有了最深的顿悟。

她等这一天太久了。可对她来讲，无论何时等到都不算晚。

范妮吻了吻红戒，眼里透出一丝宠溺，“普林尼啊……”

她的喟叹声悠远深沉，使她像阅尽世事的哲者，可实际上她仅阅尽普林尼一人，还是在生命的最后一刻。

这时，范妮的活力已经盛极而衰。

或者说，她的活力正是为这最后的顿悟而燃起的。

她冲赫伦勉强地笑了笑。她开始大口大口地喘息，冷汗与眼泪交融一体，眼睛里的亮光越来越黯淡，时而失神时而晶亮，嘴唇抖动得越来越厉害。她象一只暴风骤雨里的玫瑰，在以肉眼可见的速度凋零下去。

赫伦像是预料到什么，忽然抓紧她的手，激动地喊道：“母亲！”

范妮彻底沉寂了，在微笑中咽了气。

茫茫世界中，一个承载感情的生命逝去了。

她实现了自己的信仰。她很幸运。

赫伦攥紧红戒，处于一种相当复杂的情绪里。如果情绪以色彩示人，他的情绪必定是五颜六色、甚至乌烟瘴气的。痛苦与喜悦交织，使他貌似催生出两个灵魂：一边灵魂在为范妮痛哭流涕，另一边就在吻着红戒欢呼雀跃。

——他失去了母亲，却保住了波利奥。