“当年你父亲在时，”周母唏嘘道，“他待你是很好的，还未修哑巴禅的时候便说过，你的成就来日不在你父亲之下。”

周瑜心中一动，却不敢迎向母亲的目光。周母看见那药，又问：“这是什么？”

“智静大师给您开的药。”周瑜打开包裹。周母看了一眼，说，“是给你的药吧？娘又没生病。”

周瑜也有点奇怪，看见小包里只有几样药材，便就着灯光检视。周母道：“这不是王不留行吗？”

周瑜沉默了，就在那一瞬间，他明白了智静大师的意思。

一张牛皮纸，垫着三味草药：知母、远志、王不留行。

“王不留行……”周瑜喃喃道。

周母却没明白药中意思，更不知道智静在山门前的大礼，是送别周瑜，请他前往洛阳，治世安民，以救天下苍生。周母望向走廊外，道：“瑜儿。”

“是……是。”周瑜抬头看着母亲。

周母道：“你还打算在家里，陪着你的老娘多久？”

周瑜道：“娘，我总担心你……”

“这些日子里，”周母打断了周瑜的话，“娘也常常在想，是给你说一门亲事，让你从此安顿在舒县，照看丝铺，娶妻生子呢？还是按你父亲生前的遗命，督促你为天下，尽一分心力的好？”

周瑜的眼眶霎时就红了。

“那年，”

周母道，“娘问你想不想跟着伯符去长沙，你说家中大小事放不下，服丧三年不远行。实际你心里咋想的，娘也知道。”

周瑜不吭声了，周母又道：“如今生意也断了，照我看呐，铺子也该关了。这么等下去，你的年岁，都光耗在这么一个地方了。”

“你父亲生前让你读书，可不是让你窝在舒县的。”周母起身道，“别的娘不必说了，你自己看着办吧。”

周瑜抬头，目送母亲回去。

深夜里，周瑜跪在院中，朝母亲的房间郑重其事地磕了三个头。

周母的影子倒映在窗上，周瑜起身离去后，窗门才“吱呀”一声推开。

数日后，雾蒙蒙的山涧前，周瑜背着一把剑，系着一个包袱，骑着马，与鲁肃沿着巢湖一侧行进，进入孤山。

“子敬！不必送了！”周瑜勒马，回头朝鲁肃喊道，“我先去洛阳探探情况，你回去吧！”

鲁肃道：“罢了罢了，我还是回去禀报一声，陪你上路吧。我怎么看你这模样跟野狗似的，感觉不太对啊。”

周瑜笑道：“我不在的时候，我娘就拜托你照顾了。”

鲁肃眉头微微拧起，问：“你能行？”

周瑜笑着摆手，鲁肃嘲笑道：“要去见你的伯符，你脸上都乐出花儿来了。”

周瑜意识到表现得太明显了，遂脸色一沉，严肃道：“说正经的，我去洛阳不过是探探风声……”

“快走吧。”鲁肃道，“不要解释了，太阳要下山了。”

周瑜：“……”

鲁肃扔过来一个沉甸甸的袋子，说：“带着傍身！”说毕催马调转，临别时又想起了什么，说，“见到孙伯符，替我捎句好。”

周瑜又道：“子敬！”

鲁肃背对周瑜，微微侧头。周瑜又道：“告诉商队家里的人，让他们放心，我去了。”

鲁肃认真道：“平安归来，千万要好好的。”

“驾！”

“驾！”

两骑各自离开，一归舒县，一投孤山，茫茫雾霭中，彼此远离。

“驾！”周瑜的声音中带着按捺不住的兴奋，穿过孤山。

“驾！”秋色长空，黄叶遍地。官道两侧的落叶在狂风中简直铺天盖地，极目所见。田野中一片金黄，犹如在这天与地的棋盘

上铺设了銮明的织毯。