六年前的穆尔丹神父，不过是一名在法国那动荡局势中，东躲西藏，朝不保夕的不宣誓教士罢了。每一天，他都如惊弓之鸟，时刻提防着，那些激进的无套裤汉前来抓捕自己。

直到有一日深夜，穆尔丹在埃尔隆伯爵夫人的东郊小楼里，偶遇到令人不寒而栗的政治警长，安德鲁-弗兰克。命运的齿轮就在这看似绝望的瞬间，悄然发生了变化。安德鲁没有如穆尔丹想象中那般将他逮捕，而是向他抛出了一个改变命运的契机。

数年时光如白驹过隙，随着安德鲁成为法兰西的最高执政官，而穆尔丹神父也仿佛脱胎换骨一般，身份地位迅速上升，不久已成为被罗马教廷公开承认的法国教区的主教。

不仅如此，去年的时候，穆尔丹与德尼维、贝尔尼埃三位主教一同踏上了前往罗马的旅程。

随后，在梵蒂冈那庄严神圣的大教堂里，经过一系列复杂而庄重的仪式与考核，三人如愿以偿，晋升为红衣主教，正式成为了教廷枢机团的一员，从此代表法国踏入了教会权力的核心圈层。

那一刻，荣耀与喜悦如烟花般在心中绽放，那光芒至今仍深深烙印在穆尔丹的灵魂深处，成为他生命中最璀璨的回忆之一。

然而，加入梵蒂冈枢机团后，穆尔丹与德尼维、贝尔尼埃三人的命运轨迹如同分叉的河流，各自朝着不同的方向奔涌而去。

年富力强的德尼维和贝尔尼埃二人，怀着满腔的热忱与强烈的使命感，毫不犹豫地选择留在了天主教的核心，梵蒂冈。

在那异国他乡的土地上，他们将秉承安德鲁的指令，周旋于梵蒂冈错综复杂的权力网络之中，努力的为法国争取着更多的利益与话语权。

至于穆尔丹大主教，由于年事已高，身体状况日益衰弱。他时常感到力不从心，每一次的奔波都让他疲惫不堪，仿佛身体里的能量在一点点被抽干。

安德鲁出于对他的深切关切与全面考量，担心穆尔丹大主教在异国长期高强度的奔波会难以承受，甚至可能在半途出现意外状况，危及生命。

于是，安德鲁诚挚地希望他回归巴黎，主持法国的天主教事务。同时，安德鲁还寄予厚望，希望穆尔丹主教能够充分利用自己在教内多年积累的崇高威望，精心培养一批衷心效忠于终身执政、效忠于法兰西的“爱国宗教人士”……

不知不觉间，十多个小时已经悄然流逝，夜幕笼罩着大地。此时，那列火车宛如一条蛰伏许久后猛然发力的黑色巨龙，在夜色的掩护下疾驰着。

在火车的车厢内，吃过晚餐的穆尔丹主教，依然静静地坐在那里，他的眼神深邃而复杂，透着一丝难以察觉的忧虑。

此刻，他的思绪早已飘远，想到此次即将回到巴黎，红衣大主教的内心就泛起层层涟漪。

那是在巴黎，穆尔丹将会接待一位极为重要的人物,同为罗马枢机团的兄弟同僚，教皇特使，红衣主教康撒维。

一想到康撒维，穆尔丹的眉头不自觉地微微皱起，脑海中不由自主地浮现出那个神秘而又充满野心的身影，安德鲁执政官。