“你是说，那条老不死的蛇，不是靠什么源石技艺或者古怪法术才活到现在的？”她觉得这有点超出了她的常识范围，甚至有点滑稽“靠‘思想’永生？你管这叫不死？听起来像某些无聊学者在酒馆里吹嘘的蹩脚哲学。”

爱德华那燃烧的轮廓似乎因她的质疑而摇曳了一下，火焰的噼啪声仿佛是他无声的叹息。

“黑蛇的不死，从来就不是因为它掌握了某种能够自我存续的法术……而是因为……它的思想本身。”

“听起来你好像知道具体内容。”维塔莉娜语气里的怀疑并未减少。

“恃强凌弱。”爱德华吐出这四个字，带着一种几乎要将周围火焰都冻结的冰冷恨意，“弱肉强食，胜者为王。这就是黑蛇的核心，是它不断延续的本质。黑蛇的个体，那些被它思想侵蚀、控制的宿主，当然会死去。但他们的死亡，往往并不能终结黑蛇。”

他停顿了一下，似乎在积蓄最后的力量。

“恰恰相反，宿主的死亡，尤其是那些在争斗中失败而亡的宿主，反而成为了这种思想‘正确性’的铁证。你看，不够强，所以才会死——这便是黑蛇思想最完美的自我循环。失败者的尸骨，恰恰是滋养下一个更强、更符合这思想的‘黑蛇’诞生的最佳养料。”

爱德华的声音里透着一股深刻的疲惫。

“而黑蛇……它的潜在宿主，从来都不止在乌萨斯。”

维塔莉娜的心猛地一沉。她想到了战场上的残酷，想到了那些为了生存不择手段的人，想到了卡西米尔竞技场里那些扭曲的荣耀观。

“你的意思是……”

“很意外吗？”爱德华的声音打断了她，火焰般的目光似乎穿透了虚无，直直地落在她身上“不，库兰塔人。我觉得，你应该对这种感觉……很熟悉才对。”

维塔莉娜感到一股寒意顺着脊椎爬升，让她不由自主地绷紧了身体。

她盯着爱德华那逐渐模糊的龙形轮廓，一种不祥的预感攫住了她。

爱德华的声音带着一种残酷的平静，仿佛在陈述一个无可辩驳的事实。

“因为你……你所展现出的力量，你的意志，你那为了达成目的可以不计代价的决心……”

火焰猛地跳动了一下，映照出维塔莉娜骤然收缩的瞳孔。

“……也是一位适合成为黑蛇的……”

“绝佳宿主。”

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