子周点点头：“我当时在北方，打听得消息从楚州传出，就准备往南探查真相，结果在路上碰到了小然。”

“是啊是啊，子周哥哥又不认得我了，可是我认得他。有人欺负我，子周哥哥把他们打跑了……”

子释支起下巴：“小然，不对啊。你现在功夫比子周好得多吧？”

“那个，师傅说，不到万不得已，不可与人动手，尤其不可与不会武功之人动手，所以我一直忍着……”

子释目瞪口呆望着他。

“那些人蛮不讲理，我怎么说也不管用，也不能打他们，心想实在不行，就跑吧，反正谁也追不上我。这时候子周哥哥忽然过来帮我跟他们理论，他们说不过子周哥哥，就要打他，然后……”

“噗！哈哈……”子释终于憋不住喷笑，抓住长生的胳膊，乐得前仰后合。另外两个听众同样莞尔。

“大哥。”唯有子周依然严肃，“小然是奉了他师傅冷手山冷大侠之命，特地给白沙帮和几位武林前辈送信，澄清谣言，说明屈大侠归隐的事情。”瞥见许汀然被自己大哥笑得莫名窘迫，安慰他：“别理子释哥哥，你忘了，他从以前就这样。”

许汀然抓着脑袋想想，好像确实如此，不窘迫了，接着子周的话往下进；“师傅说如果姐姐那里没什么事，送完信可以迟些回去，自己历练历练，正好子周哥哥要去的，都是我没去过的地方……”

一番交谈得知，原来永乾七年下半年，许汀然跟着子周晃了一大圈，腊月才赶回玉屏峰与师傅师娘过年。他性格天生淳朴，自幼体弱多病，被身边人呵护周全，虽然聪明，却不怎么通世务。十岁上山学艺，于武学之道天赋异禀，悟性奇高，不但身体养好了，更修得一身绝顶轻功和剑术。其间机缘巧合，恰逢屈不言潘恒沉香精舍好几年，等于两大宗师倾囊相授，造就了一位可遇不可求的武学奇才。