“我知道你，福尔摩斯先生。”女管家通报了我们的姓名以后，他这么说，“可是只在小说里读到过。你来有何贵干？”

“我们是为阿姆斯特朗爵士的事而来，先生。”福尔摩斯说，然后扬了扬嘴角，“不过你如此繁忙，应该还没看报纸。”

“啊！我确实没有看报纸的习惯，福尔摩斯先生！”这个瘦小的男人眼睛里突然闪过一道光，“我忙着呢！可没有时间管那些乱七八糟的流言蜚语！你说阿姆斯特朗怎么了？”

“他死了，布鲁克斯先生。”福尔摩斯眯起眼睛，“昨晚被人从伦敦桥上推下来。我想这应该比你手里的那个公式更吸引人吧？”

我和布鲁克斯先生同时看了看他手里的一张纸，我才发现那上面潦草地写满了演算公式，涉及到力学平衡，以及各种几何图形。

“这的确比公式有趣。”布鲁克斯先生笑起来，带出了他脸上的皱纹，“不过还是公式更有意义。福尔摩斯先生，你果然是个聪明人。我喜欢跟聪明人说话。”

“另外有理由说明阿姆斯特朗爵士是被谋杀的。”福尔摩斯说。

“啊，那更有趣了！那么你是在调查凶手了，福尔摩斯先生？这和故事里写的一样嘛！询问有关人士，然后揪出凶手，来场恶战，恩？如果我有空的话，我也许能帮帮你。人世间的复杂事件，无一不可简化为数学模型。唔，可是我很忙——”

“我对你的工作表示敬意。”福尔摩斯说，“顺便祝你的新船早日出航。”

詹姆斯.布鲁克斯先生的眉毛扬到了头顶。

“哎呀呀，我确实个工程师，福尔摩斯先生！我明天还要去船坞呢！那将是一艘全世界最精妙的船！只要——只要能解决这个小小的横梁的问题！”他朝我们扬了扬手里的纸。

“我觉得你就要成功了。”福尔摩斯看了看那纸上的演算，说，“你的新船一定会引来许多投资，唔，就像阿姆斯特朗爵士那样富有的投资人。”

“哼，阿姆斯特朗！他只知道钱生钱，完全不懂得欣赏这美妙的结构！”

“啊，有几个投资商人像你这样懂得结构的美丽呢，布鲁克斯先生？”

“所以我讨厌这个充满肉瘤的世界！这些——这些人简直是肉瘤！长在优雅桁架上的肉瘤！破坏了整个机架！”工程师挥着手，仿佛在赶走恶心的苍蝇。可是这个季节里没有苍蝇。

“这就是你对阿姆斯特朗爵士的看法？”

“是的！我就是这么看他的！他对这个世界完全没有贡献！他完全不懂得欣赏美！什么是美？他那身华丽艳俗的羊毛大衣？唔，虽然他的眼光不错，很多次投资了我设计的船，但是我们的长期合作不代表我要欣赏他！恰恰相反，我觉得他是个蛀虫！啊，就像是钻在上好木料里的蛀虫，啧啧，那本可以做船的木料啊！”