郁斐出现时在第二星系，克鲁格就攻陷那里。现在他回到帝星，于是虫父紧随其后。

伊塔洛斯不知道虫母给它留下了多少有关未来的情报，也不知道虫父打得什么主意，但只要它的心思胆敢放在支配者身上，它就得死一死。

指挥塔已经撤回大部分防线战力，他们会在三日内陆续抵达。现在，所有人的目的地只有一个，就是帝星之外的那片星域。

伊塔洛斯临行前本来是要被带走问一问话的。大臣们的私人战力聚集周围，将接待大楼围得严严实实，只等他踏出大门。但他们才不是在意‘裴鸣’‘郁斐’跟虫父的出现有没有关联，他们只是在意生还者有没有不可告人的秘密，会不会带来更可怕的危机。

意外的是，大臣们脑子不清醒，君主在这时倒是做了件省心事。

至高命令让这群拥堵水蛭散开，甚至不得不卸下武器送到伊塔洛斯面前。大臣们简直发了疯，你以为他们克扣物资补给是为什么？与其给屡战屡败不见希望的星舰团，不如握在自己手里来得踏实。现在，一点儿不剩。

见着库存里的东西都被装上波拉克斯与蓝矮星号，那些人终于把矛盾转移到下此命令的君主身上。这相当于收缴了他们所有的财产，一个个喊着凭什么为什么，转身奔向大殿。

安玲旁观这场闹剧，若有所思：“至少他最后肯给我们物资了……你们决定好了？”

迎接最后。作为宪兵团军资总负责人，也作为波拉克斯号的主人，重启指挥官身份。

“你指什么？”伊塔洛斯看了眼终端，上面是君主给他发送的讯息。他又想起旧星舰中对虫族战役的模拟舱记录，以及始终不肯死心‘故友’，违反常理的支配者。希望他去的人数不少。

“唐恩不想你去，星舰团也不会想要你参与作战计划。如果我刚才晚来一点没有看见事情经过，也许我也不会想要你被迫而勉强地去。毕竟你在星舰团眼里早就是不可信的外人。但我来得正好，我突然就明白了。”安玲与他一起往悬停的星舰走去，“星舰团不会觉得看不见希望，君主和你却不这么认为——在远一些的立场，事情已经到这样的时刻了吗？”

“选择打破平静的话，想要回归就不是容易事了。”安玲显得惆怅。

她的确还对战役抱有希望。

伊塔洛斯对此轻描淡写：“这是君主的意思。”已经无法再隐瞒下去，不如放手一搏速战速决。只要能成功驱逐虫父，剩下的自然不成问题。

星舰驶离帝星，进入太空后，便立即感受到无形的焦灼之火。星舰自动接入作战频道，现场指挥官不断分析场况商讨对策。伊塔洛斯靠坐驾驶位静静地听，将带来的物资用推行器送到集结处，又看着他们散布开，前往指定位置。

克鲁格躲在小行星带中整整两天没有过动静，要不是AI侦测到生命反应，他们恐怕以为它已经死在那里。他们真希望是那样，就能收拾收拾回去庆贺结束了。

谈论中，他们决定再放出一个侦查器对克鲁格进行全方位的影像捕捉，可这次侦查器还未靠拢小行星带就被损毁。仿佛被什么东西击中，闪烁两道电光后便溢出灰色粉尘四分五裂了。

众人恍惚中，用于预测虫族行为模式的ai阿诺德才更新情报。

“这很奇怪，”伊塔洛斯听到他的声音从设备中传来，嘈杂而不真切，“在这之前我们派出过六个侦查器，它们正常运行并传回影像。而且，我十分相信我的检测系统没有损坏。为什么——突然之间出现了好多生命反应？看起来它们不是刚才突然出现的？”

“你说什么？！”通讯中安静一瞬后，惊呼此起彼伏。

“再重复一遍可能会有些浪费时间，”阿诺德说，“别担心长官，如果它们有大动作我会适当减少用词并提前做出合理反应。”

接下来的话就不是任何一位正常人能够分辨得出的了，公用频道就是这样，无序混乱。总之，团长决定将剩下的侦查器悄悄挪个位置，好看看那些出现的生命反应的具体情况。

只是信号一经发出就令他们再次失去言语，背后惊出冷汗。

信号消失了，可他们的屏幕上明明还挂着影像。意识到蹊跷再看屏幕，所有人都惊诧发现上面只剩下‘无法检测到匹配设备’几个字，连语音提示都不知何时出现过，总之，没有任何人，包括AI察觉到异常。

跟随伊塔洛斯的不是裴鸣曾经的舰员、宪兵团的士兵、一直跟随身边的副手，在场的人似乎只是为了给他凑个数，随便安排而来。他们听得比伊塔洛斯认真，好几次想开口说什么，都因为这位‘长官’的身份而闭嘴。