萧弄音这边想不明白，祁步青那边倒是稍微有了些思绪，他拿出江州知府写给自己的那封信，也展开给了萧弄音看。

信上多是恭维之词，萧弄音全部略过不看，看到江州知府再三的保证：“驸马容禀，江州人口统计数据绝无作假，年年人数确实相差不大。失踪了这许多人确实没能在数字上体现出来，许是因着江州商业繁荣，这失踪的人由客商补充了吧。真有人口贩卖之事，也定是其他州府虚报了人数，大梁的人口不是从江州流失的啊！”

“你觉着他说得有几分真？”祁步青原本只以为这是推脱之辞，可如今若是认真计较失踪者来自哪里，倒是确实和江州关系不大了。

这也就是让萧弄音头大的一点了，梁国商业兴盛，人口流通频繁，进城出城基本都随意，也只有边境那边会稍微查得严格一些。

而每每统计人数，也就是州府派发任务到各个城中，调查如今现居的人口，数字与上一次调查相差不多也就报上去说没问题了。

信上还写着，这些失踪案之所以被搁置没人管，也是因为怀疑失踪者去了别的城池，毕竟许多本就是他地迁徙而来的，许是又迁到别的地方去了，那也无从知晓。

“倒也不是全无道理。”萧弄音斟酌良久才道：“江州每日开销大，生活在那里的人如果负担不起，确实会离开。府衙的人怀疑失踪者是离开江州了，也是合理的揣测。”

江州知府为了自证清白，连江州各城统计的数据也一并交过来了，他们提交的数字，也就是把累计的数字凑了个整，显得州府管辖下人丁兴旺，并没有相差太多。

如果是一人在江州州府内给数字作假，那还说得过去。