每逢这种时候，就是李元牧最挣扎的时候。向来最严肃古板的父皇来母妃殿里时，却好似换了个人，也不讲究食不言寝不语了，甚至尤其欢喜在饭桌上考他们姐弟的学业。

父皇会笑着问他们道：“元牧和婧冉今日在学堂可有好好念书？”

李元牧每次都抢不过他阿姊，并且也不敢抢。

他从不敢与她争光辉，生怕她会像从前那般，因父皇对他的一句褒奖就在无人知晓处把他推进荷花池。

后来事情败露，阿姊在母妃面前哭得梨花带雨：“母亲我错了。弟弟说他学会了凫水，女子却向来无法去学此等旁人眼中不雅之事。我只是好奇凫水究竟是怎样的，便与弟弟开了个玩笑，谁曾想......”

华淑欲言又止，咬着唇没说话，言下之意却是都是他罪有应得。

母妃是个如水般温婉的女子，她眸光清淡地望着李元牧，温声道：“元牧，是这样吗？”

年纪尚小的李元牧张了张嘴，刚想说是阿姊把他推下去的，却瞧见了阿姊那阴冷的双眸。

她脸上还沾着未干的泪痕，分明是上挑的眼型，却让他浑身一个哆嗦，竟一个字都说不出来。

自那之后，李元牧便深刻意识到华淑的面甜心狠。

而若是他这阿姊对他嫣然一笑，那便是大事不妙了，譬如当下。

李元牧如今已经登上了帝位，他居于万人之上，无人比他更尊贵。

可抹不去的童年阴影是源自心底的惧怕，他既对着李婧冉战栗，却又不由自主地迷恋着这种命悬一线的感觉。

就像是养了一条美艳的毒蛇，他明知这条美丽的蛇随时都会反噬，可是依旧愿意将它养在身边。