然后昏昏沉沉的，周遭又变了。

大晴天，风和日丽。

孩童的痛苦好似隔日就忘，明棠病了年余，如今天气渐渐好起来，她的身子也跟着好了些，不再日日卧在床榻上咳嗽吐血，也能坐着鸣琴做的小轮椅，自己走一走。

她问鸣琴，朱花蕊去了何处——朱花蕊虽可恶，可在躺在病里的那些日子里，她那些不重样的谩骂已然成了明棠不可或缺的消遣。

没人来她的院子，没人与她说话，于是朱花蕊的谩骂，也成小小明棠的生动源泉。

只是近日朱花蕊也不来了，不知她去了哪里。

院落里没了人，只有她与鸣琴，和着荒废的花圃里荒芜的野草，一同寂寞生长。

明棠看鸣琴，鸣琴便看窗外。

院子里的红杏花出了墙。

鸣琴有些鄙夷地撇了撇嘴，没回答她的话，只同她说镇子上新开了一家油饼摊，很好吃，将话题引开。

她说自己近日帮人编了三双草鞋，卖了几个铜板，正好去买油饼子。

小小明棠动了心思，记挂着油饼子，欲跟她同去。

于是二人雇了辆牛车，慢吞吞地往镇子上去。

油饼子买了。

但终究没吃着，因为小小明棠在回去的路上，看到个趴在田埂上的黑瘦小少年。

小小明棠问鸣琴这是怎么了，鸣琴便说时年不好，许多流民饿死在各地。