明二叔外放在陕北做个二品总督，并不算何等高职，明棠记得他行事中庸，为官也有些和稀泥混日子的意思，几乎没甚升迁指望，倒是谢不倾那日说起明旭诚是走得回京述职的路子，按大梁朝的官制，回来应当是入六部做个三品侍郎。但这回京素来是明贬暗升，明二叔这是回京升官儿来了。

他因何升官，明棠并不大感兴趣，只是如今有他把柄在手，明棠瞧他便不可自抑地想起那一日在小楼上瞧见他是如何丑态百出的。

可见这世人人人皆会装模作样，他那一日抱着个仆妇奴婢胡来的样子，与如今道貌岸然的木讷模样简直相差甚远。

明旭诚对明棠并无太大印象，但也晓得自己膝下唯一一个活蹦乱跳的男丁明以良是因明棠而死的，如今见她，面上很不热络，只是淡淡地点头，随后亲手扶了明以江起来，寒暄两句，这才大步流星地离开，说是去耳房更衣。

明棠瞧着他那一丝不苟一本正经的模样，心中哂笑不已。

也不知他这道貌岸然模样能坚持几时，明棠的大礼等着他呢。

他一走，明以江又想上来同明棠说话。

他寻的由头好笑，上来就问起周时意的事情。

明棠不必想也知道三房从未放弃过求娶周时意的念头，哪怕是明棠与她认了干亲也不曾放弃，但是她又有什么顾着三房的义务？

看着明以江那般模样，明棠只会讥诮地勾起唇角，哂笑问他：“周小妹的事情，倒不必兄长操心了，倒是齐家大娘子对兄长痴心一片，叫三弟我头上戴了不知多少帽子，难不成兄长也不肯给齐家大娘子一个名分？”

明棠一拿齐若敏来堵他，他就涨红了脸无话可说，实在是明棠当初茶馆那一局做的太死，没留一点余地，全上京城都知道明以江与齐若敏私相授受，纵使大梁朝民风开放些，这事儿也是太出格了。

好半晌明以江才呐呐开口：“三弟，此事之中，实有误会。”