明以渐枯瘦的手扶住了她的后腰，了无生气的黑瞳生出一抹难堪与痛苦：“……嬷嬷，我们的车应当还在，当日为我们驱车的仆役也还在，咱们现下出发，大抵还能跟上的。”

刘嬷嬷听见明以渐这气弱的嗓音便加倍难受，心中怒火几乎要炸裂开。

“追她作甚！走，咱们回府去，咱们一回府，便去老夫人面前狠狠告她一状！”

她匆匆忙忙地去找人套车马，终于带上了明以渐，顺着方才的车辙，一路回京去也。

马车上，刘嬷嬷的脸色仍旧不虞，明以渐亦晦暗难明。

叫人窒息的沉默一下子在马车之中铺陈开，刘嬷嬷正不断回想明棠所作所为，把自个儿气得一佛出世二佛升天，便听见一片静寂之中传来明以渐阴郁的叹息：“三弟多番辱我，温泉一行更是几番折磨无视……苍天无眼，怎么叫这般人还活在世上逍遥？”

刘嬷嬷一怔。

她家郎君总是死气沉沉的模样，别说抱怨诅咒，就是平素里的话也说得极少，纵使对二夫人乔氏有怨，却也极少出言——这恐怕还是她第一次听见明以渐这般盼着一个人去死。

明以渐又渐渐红了眼眶，被泪水浸透的眼更先浓浓恨意，他几乎是咬牙切齿地说：“若当真叫我寻到一味毒药，定是要叫她肠穿肚烂而死，她不仁我不义，要什么手足亲朋！”

刘嬷嬷沉默半晌，又开始长长地叹气：“郎君这话说的过火，可奴婢……亦是如此认为。”

她松弛下垂的眼睑遮住了眼底冒出的憎恨，

明棠一行复又回到入城口，正如那日回京之时一样。

不过时过境迁，今时今日她挂了明家家徽，正可光明正大地走士族之道入内城。