也正是随着门开，夹杂着深秋凉意的冷气一下子涌了进来，她与鸣琴忽然有了力气——

鸣琴顾不得遮掩身子，操起一边掉落在地上的瓷枕，几步上来，狠狠地往齐照头上砸去。

而明棠亦是抖抖嗖嗖地拢好了自己的衣裳，勉力将齐照从身上推开，躲在了被衾之下——这皆是下意识的动作，而落在旁人眼中，便成了她做贼心虚。

明棠还未从温泉庄子回去，满京城便都是风言风语，传言明家那位长房嫡孙明棠体弱不能人道，便因此爱慕男色；而其身边的使女亦不堪寂寞，二人一同勾搭护院成奸，就在主子屋中成就好事。

那奸夫荤素不忌，刚与使女成事，又上了明棠床榻，被众人撞破之时虽然还未得手，那小郎君却已经媚态横生，宛如娈童。而眼见着事情被撞破，那使女便奉主之命，便想要杀人灭口。

这般绯闻消息比人飞得还快，明棠瞬间颜面扫地、清誉无存。

齐照一口咬死是明棠主仆二人蓄意勾引，引得人言喧嚣，恨不得逼死她与鸣琴。

就连朝堂之上那些言官都有人上书谏言，弹劾明家长房长孙背德堕落、命奴行凶，枉为士族之子，哪能承袭国公之爵？

明棠所受流言蜚语之侵扰宛如实质刀剑，叫她在初来上京的那阵时日步履维艰；而被人强迫的恐惧恶心、憎恶痛恨感更是如影随形，宛如心头大山，再回忆起来，明棠都忍不住喉头发紧，几欲呕吐。

即便齐照只是拱散了她的衣襟，不曾触及到她最深处最要命的那个秘密，却也不妨碍明棠要将他找出来，亲眼瞧见他被扒皮抽筋、挫骨扬灰。

故而今次她来温泉庄子的目的，沈鹤然是其一，齐照便是其二。

在再见齐照之时，明棠已在难以自已的憎恶之中强迫自己冷静了下来。