离开金宫的前一夜，于摇曳明灯下，明宜宓悄悄地来见她，塞给她一个包袱，什么也没说便走了。

她打开包袱，见里头是两件手缝的中衣，并两个尚温热的包子。

风潇雨寒，包子贴着她寒冷的手，亦好似烫着了她的心。

而自灯下一别经年，她再没听过明宜宓的消息，不知她后来如何，便是在梦中也不曾再见过故人的身影。

忆起旧事，明棠心底泛起了苦涩，忽而听到那声音近了：“三弟也在此？”

一转身，明宜宓已近在身侧。

她神情还是冷傲的，却在看到明棠脸色恹恹时软化了下来。

以为是方才二女言谈伤了明棠的心，明宜宓便道：“她们二人胡言乱语，已被我轰走了。下人嚼舌根，她们也跟着乱学，那些劳什子的难听话你不必放在心上，我身为长姐，回头定然好好教导。至于婚事一事，自有长辈们做主。”

见明棠似有些怔怔地看着她，明宜宓才反应过来，道：“我是大姊姊，四房的，你可还记得我？”

不等明棠回答，明宜宓又懊恼道：“你离家的时候还太小，认不得我也不奇怪。咱们家人多，我同你仔细说说，回头你若还分不清，尽管打发人去我院子寻我同你说。”

她絮絮说着，不嫌冗长麻烦，明棠晓得她面冷心热，与自己说也是怕自己认不得人，闹得下不得台来，便安静听她说着。

明家一大家子皆聚居在敕造的镇国公府之中，因未分家，几房的序齿是放在一块儿算的。

明家一共四房，先老夫人赵氏留下的长房人丁凋敝，世子明訫与其夫人沈氏膝下只得一子一女，女郎五娘明婉年少夭折，明訫与沈氏亦相继离世，只留下行三的明棠一根独苗苗，还是个病歪歪的样子；