“何事？”

周潋垂着眼，恍若寻常一般道，

“过些日子，儿子想回趟扬州，瞧一瞧外祖。”

“冬日里，也不知他老人家身体如何。”

“细算来，母亲忌辰也快到了。”

堂中陷入一霎然的安静，垂在袖中的手指不由自主攥紧，周潋几乎连呼吸都微微屏住。

停了不知多久，周牍的声音复又响起，语调沉沉，不辨喜怒。

“年关将近，家中琐事繁多。”

“停些日子，又该开祠堂大祭，更是腾不出空来。”

“你身为家中长子，此时缺席，到底不合时宜，还是再等等罢。”

说罢，又接道，“你外祖身子一向康健，前些日子我才给他去了信，再等几日，大约就有回音。”

“你如今在家中执掌，年岁渐大，也该收一收心，早日成家，也当是尽了孝心。你外祖见了，心里头也欢喜。”

掌心被刺得生疼，周潋抿一抿唇，声音平静，低低应了句“是”。

话到此处，周牍也没了兴致，挥了挥手，放他回去。

鹅卵石铺就的小径之上积了一层落叶，来来往往踩上几轮，便成了厚厚的叶屑，踩在鞋底，发出窸窸窣窣的细响。

声音入了周潋耳中，他垂着眼，心中却在想方才书房之中，周牍面上一瞬变幻的神色。

他一定是察觉了什么。

老大夫之流不过是机缘巧合之事，自己随手拈来，谁知一试之下，真试出了蹊跷。

林沉先前所料不错，此次遇袭之事，大约真不是靖王所为。