“我即将离开京城, 又归期未定, 所以总想来见见哥哥。”顾琰叹气，“该说庆幸吗？哥哥讨厌我，现下竟主动诱我前来，我实在有几分开心。”

“……银竹是你的人？”

“算吧。”顾琰问, “哥哥是怎样发现的？据我所知, 她很谨慎，除了替我传传你的消息外，并没做过任何不利你的事。”

确实, 宁元昭默然想。

银竹很谨慎, 且做事细致周全。否则, 她不可能变成替他打理生活的侍女。

可这样稳妥的人, 在他与顾景懿相处一事上, 竟做不到替他保守秘密，总是叫他爹或者祖母发现端倪。

好比他曾为公主炖甜汤的事, 明明他是在自己的小厨房里, 却还是被祖母知晓了。起先他只以为是祖母掌着全府, 后来想想, 才觉察到蹊跷。

不过这些事情都太小, 算不得什么。

真正让他觉得奇怪的，是慕容晃绑架一事。因着之前，银竹险些被慕容晃轻薄，故而他特地让人教了她些逃跑的功夫，又嘱咐她上街时带上府上小厮，莫走小路。

银竹一直很听话。

结果在顾景懿生辰的特别时间，银竹在她从来不走的巷子间被慕容晃掳走了。

他便是从那时起了疑。

后来他去菩提寺找顾景懿，要银竹给他收拾东西。他去后恰逢大雪，山路难行，雪停离开时，他居然正正好遇到了顾琰。

当时距荣妃的祭日还有几日。

在冰雪正厚时前来，让人觉着……有些急。

他的疑惑自此又增加了两分。

只是这些，他没有必要回答。

“姜禄也是你的人？”宁元昭看着他，“珍珠手串的事，是你策划的，为什么？”

“是，是我的人。他服侍过我的母妃，我后又派人接济过他，他便说会为我做事。”顾琰倒回答得耐心，“至于珍珠手串，哥哥不是想要么，我便找个由头送给哥哥。可惜哥哥心太软，连慕容晃那种人都不愿意杀。”

当时的场景在顾琰脑中一闪而过，他还记得他写了三封信，让小柴火去送。一封给银竹，一封给姜禄，为的就是此事。

还有一封，也给了姜禄，不过是让姜禄找人，将信送到他舅舅手里。

“若我当时不去救银竹呢？”宁元昭顿了下，又问。

“不去啊……珍珠也会到哥哥手里。”顾琰摸了摸手上的树枝，“那不是查出来个养暗卫的密道吗，慕容晃惊动了那些暗卫，是活不了的。”

“银竹也会死。”

“所以我说呀，哥哥会得到珍珠的。周博海性子还算正直，知道因此害死了你的侍女，为表补偿，他会主动将珍珠予你，反正他已大仇得报了。这般，哥哥讨厌的人死了，又得了想要的东西，不是一件很好的事吗？”

死寂般凝滞的气氛再次现于二人之间。

所有一切都变得再明了不过，周博海与慕容晃的仇恨纠纷，在不知不觉间被顾琰利用，变成一个惊险万分的局，姜禄和银竹都是主动踏入其间的棋子。

若不是那枚玉佩，事情绝不可能不了了之。

唯有一点，他仍想不明白。

“……你怎么会知道，那个密道的存在？”

“世界上的事情，总不能都是好运无缺，天衣无缝的。”顾琰模棱两可地回答了这样一句话，“哥哥问了我那样多问题，是不是也该我问哥哥了。”

宁元昭淡然凝视他，未曾回答。

顾琰便自顾自地说了起来：“哥哥说讨厌我，是因着我利用哥哥。我后来想想，也觉得对。只是事情做下，我已然无法收手，身不由己。”

“当真是身不由己吗？”