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“当然是魔鬼!”马拉信心十足,“您看那个小子的嘴,不是魔鬼谁会长成这样子!”

皮特拼命抬起头:“我儿子不是魔鬼,我们没有害过任何人!”

“你闭嘴!”马拉捡起一块干柴扔向皮特,“你这个魔鬼,还要狡辩!”

但是这块干柴在半路就落了下来,女伯爵身边那个英俊男仆只是抬了抬手,干柴就像被什么人拽着似的,落到了地上。

这一手引起了镇民们一片惊呼抽气的声音,马拉也瞪大了眼睛。女伯爵瞥了他一眼:“你们镇子上之前不是有教堂和牧师吗?那怎么会有魔鬼?”

“呃——”马拉愣了一下,“那个,魔鬼很狡猾……”

“那就是说,牧师和教堂其实根本没什么用了?”女伯爵问道,“牧师在的时候魔鬼没做什么害人的事,牧师走了他们反而要离开,有这样的魔鬼吗?”

一句话问住了马拉,一些镇民也情不自禁地点起头来,沃夫尤其激动地点头,还小声地说:“皮特没有害过人……”

马拉瞪了沃夫一眼,刚想说话,陆希就把目光转向他:“你叫马拉?我听说你经常在收税的时候有意多收农夫的粮食?”

这样的事马拉当然没少干,要不然为什么总有人想讨好他呢?为的还不就是让他称重的时候手松一松,能够多给他们留几磅麦子吗?而马拉自己觉得这很正常,当管事的,没有点儿权力还算管事吗?

但是现在是女伯爵在问,马拉的汗一下子就出来了:“我,我,这些人种的粮食不好,还总想着少交,我只是为了领主大人——”

“是嘛?”女伯爵似笑非笑地打断他,“但是听说如果有人给你好处,你就少收他们的税,这可是在偷盗领主的财产啊。”

马拉直接就跪到地上去了。还没等他说话,女伯爵身边的那个英俊男仆就摆了摆手,当即上来一位穿着半身甲的骑士,跟拎小鸡似的把马拉给拖走了。

小广场上静得落针可闻,那些贿赂过马拉,希图给自己多留一口粮食的人家都把心提到了嗓子眼儿。但是女伯爵并没接着追问这件事,反而是对着皮特三人摆了摆手:“把他们放下来。”

皮特昏头胀脑地从柴堆上走下来,第一反应就是扑到女伯爵面前的地上去:“大人,我的儿子真的不是魔鬼!我们离开,只是因为牧师走了,没有人再替我们将忏悔和祈祷传达给主。我们只是想去圣城,求主拯救我的儿子,他从来没有做过坏事,为什么会被神厌弃呢……”

他语无伦次,虽然感觉到自己可能不用死,但还不敢完全相信。

陆希看着这一家三口。女人一言不发,只是死死拉着自己儿子的手,想把他挡在自己后面。于是她向那个十二三岁的瘦弱男孩招招手:“过来让我看看。”

广场上的镇民有人发出细微的抽气声,他们眼睁睁看着那个面貌像兔子般的男孩走到女伯爵面前,女伯爵甚至伸手碰了碰他裂开的上嘴唇!天呀,这,这可是魔鬼——不,只是可能是魔鬼……但不管怎么样,长成这样子多吓人呀,女伯爵不害怕的吗?

陆希当然没什么可怕的,唇腭裂而已,又不是没见过。而且这个孩子的情况不是很严重,属于不完全性腭裂,牙槽基本是完整和正常的,只有单侧唇裂较深,看着骇人,其实大部分是软组织缺损,骨组织看起来就还好。

“这个孩子,并不是什么魔鬼。”陆希摸了摸满脸惶恐的男孩的头,又拉起他的手,“他长成这个样子,是因为母亲在怀孕的时候没有足够的营养,也就是说,母亲没有吃饱喝足,所以孩子也就没有长好。”太复杂的这些镇民也听不懂。

小广场上起了一阵骚动,有人小声说:“大家都吃这些啊……”可也不是人人都生下这样的孩子。

“母亲没有养好,对孩子的影响有很多方面。”陆希对付这种质疑现在是手到擒来,“有些胎儿根本没有足月就流产了;有些虽然生下来,但很小的时候就死了;有些长大了,但瘦弱,而且很笨;也有像这孩子,会有一些外貌上的缺损,比如说腿短一截,或者天生不会说话。这些情况,你们应该听说过的吧?”

这下众人面面相觑了。都是穷人,谁家没有死过孩子啊,生五六个,能养活一半就是好的,牧师只说那是主喜爱他们的孩子,所以早早把他们召唤去了光明之山,难道竟然不是的吗?

他们不太想相信女伯爵的话。对他们来说,尤其是对十月怀胎的母亲来说,相信自己的孩子是被召唤去了光明之山,是得到了神明的偏爱,对她们来说自然是更容易接受的。