一大家子吃饱喝足就要去公交站点，等车回家——实在不敢再去市集上逛了，不然兜里多少钱都不够败的。女人可不都是这样，本来没想着买啥，逛一圈看了看就觉得这也想要那也想要。

具体参考就是苗老太陪着林红艳婆媳去了趟杂货铺，就拎出来一小袋子的烟花炮竹。林红艳婆媳两陪着苗老太他们去买衣服，然后林红艳给自己选了件新袄子，林素芬买了一堆毛线，她打算回家织两件毛线衫，一件给苗良，一件给自己，开了春就能穿。

两个颜色，她的是粉色的，苗良是蓝色的。用那老板的话是怎么说来着？对了，夫妻装！

他们到的时候正好，车里已经坐了一半人，还剩几个座位，一行人忙钻上车。座位不够，苗南和苗西只能跟着林红艳婆媳两挤一挤，至于苗东便只能站着了。

因为没有座位，三个小孩交的都是半票，倒是比来时花的钱少。好在路上都有乘客下车，苗东也能钻着空坐一坐。

又是一个多小时，车子才到达终点站。

大伙儿一窝蜂从车厢里钻出来，小孩子们冲到了前头，大人则笑呵呵地跟在后面，慢悠悠地往家里走。

这些人都是附近几个村的，彼此都认识。看到苗东苗南身边又多了个陌生小姑娘，各个挤眉弄眼，凑到苗老太身边去问：“你家三小子这是又捡了个闺女？”

没等苗老太开口，那人又道：“你说说你家三小子都是怎么想的？又不是没有自己的孩子，做什么要养人家的小孩？再者养就养呗，也找个年纪小的啊。这么大的人了，养不熟。”

苗老太脸色顿时一黑：“什么养不熟养得熟的，只要我们对孩子好，他们又不是没有心的。”

说完，脚下步子快了些，把那些人甩到了身后。那人见状，瘪了瘪嘴，对旁人道：“我又没有说错。七八岁大的孩子，什么都记得，哪里养得亲。”

“行了，养不养得熟也是苗家人的事儿，咱们外人瞎说什么。”她旁边那人道，“说多了讨人嫌。”

人家养都养了，你现在跑他们面前说孩子养不熟，不是讨人嫌是什么。

苗老太不高兴这群人瞎咧咧，抱着个孩子脚下都走得飞快，不一会儿就和身后的人拉开了一定距离。林红艳婆媳两也跟在后头追，平时一个小时的路程这会儿只走了不到四十分钟就到了家。

到了家已经是下午三点多，苗勤之正在家里整理他带回来的东西。今天是个喜宴，主家人大气，临走时给他装了一包东西。

苗勤之看了看，糖有两包，花生和红枣也有两大把。最后是两大包红糖糕和馒头。

他进房间，拿下房梁上挂着的两个竹篮子，一个篮子放得是糖果饼干，一个篮子放得是花生红枣还有桂圆干荔枝这样的干货。

这些东西都是他给人办喜宴，陆陆续续带回家的。一家攒一点，也攒下了大半篮子，足够过年时用了。

苗老太回家，看到红糖糕和馒头也很高兴。以前的老风俗是正月里不能动刀。意思是除夕之前，家里就要做好吃食，冻好后一直从正月初一吃到正月十五。

要准备这么多吃食，可不是一件容易的事儿。所以就要蒸许多馒头、包子，还得煮足够多的米饭。现在没从前那么严格，只是初三之前依然不能动刀。但年前蒸馒头、蒸米粑、包饺子还有炸圆子（丸子）这些习俗还是保留了下来。

苗勤之带回的馒头和红糖糕，这便省下一桩事儿。

想到炸圆子，苗老太忙把秋天和邻居换的黄豆拿出来泡上。黄豆泡十二个小时，泡发后拿石磨磨了好做豆腐。

说起来黄豆可是好东西，磨完的豆浆过滤出的豆渣用大铁锅炒了，趁着热团成球状，然后放在稻草上，盖上布，等到圆球表面都上一层灰色的霉菌，然后切片晒干，炖腊鱼腊肉吃别提多香了。

过滤完豆渣的豆浆，煮开后喝香甜滑口。洒点卤水，做成嫩嫩的豆花，撒点糖又嫩又软。点好卤水的豆花，压去多余的水分，做成豆腐也是一道美味的菜肴。

主角就是豆腐，压好的豆腐可以用水浸着留着以后吃。切成片下油锅炸后能保存半个月，口感外酥里嫩，炖肉特别好吃。把豆腐碾成碎泥，加淀粉、鸡蛋还有一些肉沫，搅拌均匀后搓成圆子，油炸过后又是另外一种美味。

除了豆腐圆子，苗勤之还准备做一个红薯园子。红薯园子一样非常简单，红薯、山药去皮蒸熟后，趁热碾成泥状，加鸡蛋、淀粉，抓匀后，之后下油锅炸熟就成。

第二天一早，苗老太就带着家里四个小孩去苗大河家磨豆腐。磨豆腐是个力气活儿，苗勤之去给人办酒席不在家，便是苗良帮着推磨的。一上午总算是磨完了所有豆浆。