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“峡江间的民伕、力工们,除了荆蛮以外,还有许多是賨人。賨人的首领如朴胡等,原本笃信张鲁的鬼道,后来张鲁被将军俘虏,汉中又屡次易手,所谓二十四治哄堂大散……谁要说将军你支持张鲁,这些賨人第一个不信。”

雷远似笑非笑地摇了摇头:“后来呢?”

“后来,想要煽动此地蛮夷的那些人,我们将之交给了沙摩柯,让他去处理。”陶威道。

怪不得峡江间安然无事,原来是陶威这边直接处置了,斩断了想要伸过来的手掌。

荆蛮各部之间的竞争素来惨烈,杀戮之盛远超外人想象。何况沙摩柯近来与张鲁走得很近,明摆着是想依靠张鲁的宗教组织来对抗蛮中根深蒂固的巫觋势力。陶威说把这些人交给沙摩柯,那就等于是要了他们的命。

“至于说要来探察生意的那些,我遣人领着他们去了乐乡。但当时……当时有人回来提了一句,这些人自称来自蛮中各地,其实应该都是零陵来的。”

“零陵?”马忠和阎圃都皱眉。

这两人虽是益州人,自效力于雷远以后,颇曾对荆州局势下过工夫,知道零陵在武陵的更南面,位于湘水上游,地近交州。即将成为雷远妹夫的习珍便任零陵北部都尉,襄阳习氏本身也是乐乡大市中的有力成员。

而在零陵郡中,有强盛的荆蛮势力。顺帝时,零陵蛮羊孙、陈汤等著赤帻、称将军,烧官寺,抄掠百姓。到桓帝时,零陵蛮又攻略长沙郡县,所过之处百姓芟无遗类,杀戮极盛。

马忠道:“将军,零陵蛮此番作乱,在各地都有事前布置,必定有周全的谋划,有极大的企图!我们若分兵四处赶场救火,恐怕正中了他们的下怀。不如先行文零陵郡,促请零陵太守郝普小心应对;若有必要,则直接起兵,往零陵走一趟!”

雷远是护荆蛮校尉,负责对荆蛮各部督查动静,并可全权处置。若有变以闻,可安辑,则安辑之;可击,则击之,并不受二千石行不得出界、兵不得擅发的限制。

从常理而言,如马忠所说那般直击要害,确是最干脆利落的办法。

而雷远先不应他,转对周虎道:“你去问问那些蛮夷酋长们,煽动他们来见我的族人,是不是与零陵蛮有联系?”

此前已确认,这些求见雷远的蛮夷酋长并无恶意,但因局势不明,又不便立即遣他们回去,雷远便将他们转到了周虎这边,厚赐华服美宅,好吃好喝好招待地拘着。

周虎应声去了,过了一会儿又匆匆回来。

“蛮夷们行事稀里糊涂,大多数人问不出什么名堂,只有酉溪田氏那边说,近来确实有零陵蛮在酉溪活动……”