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偏偏庞统不是这样想。明明身为荆襄士子,此人仕官时不考虑本州的刺史、州牧,而是先投周郎,再投孙权,直到无处可去了,才考虑刘备。

我刘玄德在你眼中竟然如此不堪?我也是要面子的!

刘备素来宽厚,对待部下有能之人比如廖公渊之类,也愿意容忍相让,可这不代表他没有脾气。于是庞统求见的时候,他刻意冷谈对待,想把他安置到耒阳去做个县令,庞统竟然还敢不去!

刘备实在很头痛。他觉得,自己既然是不尴不尬的第三选择,就很难摆出主君的样子,去要求庞统。如果勉强庞统尽心效力,还不如彼此眼不见心不烦。

谁想到,自己什么都没做,庞统反倒回心转意了?据说还特地花了大功夫,为自己劝降了江东大将甘宁?

刘备简直不知道庞统究竟是怎么想的。所以,虽说他听从孔明的建议,急召庞统回来咨询,可对着庞统,总还有几分不舒坦。

庞统倒是丝毫没有什么不自在的感觉。

他迎着堂上许多人探察的眼光,稳步登堂,长揖见礼:“从事庞统,拜见主公。”

“士元先生,请你来,是有事相询。”刘备开门见山。

“主公请讲。”

刘备见庞统端然,也略微挺直身体,简单阐述了曹操将遣二将进入汉中的动向,同时有意没提诸葛亮和廖立的判断,试图籍此探一探庞统的才能。

最后他诚恳地道:“毕竟荆州新定,士马疲惫,粮秣物资俱阙,所以短期内难以抽调大军。但如果坐视着曹军进入汉中而不理会,我又怕巴蜀动荡,进而引发刘季玉的摇摆……士元先生,我听闻,你在周公瑾的帐下时,就曾参予筹划入蜀。却不知,你对眼下的局面,可有什么看法?”

庞统沉吟稍顷,说道:“曹公这样的安排,接下去无非两种可能。”

“哦?”刘备看了眼诸葛亮,又看了眼廖立:“敢请足下言之。”

“第一种可能,曹公降伏张鲁,只是为了有借口向关中调兵。而增兵关中之举,随即就会引发羌胡豪帅们的武装对抗。以曹公之用兵如神,一年之内就可以把羌胡豪帅驱逐到凉州。到那时,曹公再用一年时间整合关中、汉中,随即便可南下益州。而我们则拉拢刘璋麾下诸将,与之对抗。”

刘备微微点头,心道,这便是廖公渊猜测的可能。孔明此前也曾私下提到,但孔明以为,若只为了制造调兵的借口,曹操大可不必专门承诺张鲁,既然他这么做,就一定有特定的原因。