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第五伦在那糟心骤然进据京师，官员队伍跟不上，隗嚣也在天水陇关发愁。

但隗嚣之所以愁，是因为他名义上被推举为“上将军”，然而真正说了算的，是他叔父，陇右的大侠隗崔！

隗崔和某个在南阳心心念念造反的豪侠刘伯升一样，思虑反新早非一两年了，他认为王莽对外作战屡屡败绩，新室实在是太差劲。且朝廷多用儒生、皇室而对六郡良家子更加疏远，每年宿卫宫廷的郎卫名额也不多分些来，甚至还打算迁都洛阳，一旦如此，六郡子弟只会越来越边缘化。

于是便暗暗与各路豪杰沟通，收募逃犯为宾客，诸如刘隆等人。

等王莽派遣大军东征，隗嚣逃回家后，告诉他刘歆的计划，还说第五伦或也参与。隗崔见关中已空，遂忍不下去了，五月下旬鼓捣着要举事。

隗嚣这时候尚无什么大的野心，还劝叔父来着：“兵者凶事也，若是像翟义那般败了，宗族何辜？”

然隗崔心意已决，五月二十五，也就是第五伦动手那天，这急性子就带着族人、乡党数千人举事，又依靠手下刘隆等人潜入天水首府，击杀了新朝镇戎郡大尹，短短数日内，便占据一郡。

又联络陇西豪强杨广，两郡著姓十六家三十多人在一起开会，恰逢老刘歆奔逃至陇右，告知关内情形，双方一拍即合，结盟歃血，决定由刘歆书写檄文，并立一人为主将以一众心。

刘歆知道自己做不了招牌，遂力挺老部下隗嚣。隗崔则觉得大侄子素有名，好经书，虽然干事有点优柔寡断，但他做主和自己没区别。陇西杨广的妹妹嫁给了隗嚣，也并无不可。

三方合力，遂共推隗嚣为上将军！

可隗嚣真正能说了算的地方不多，他们正式结盟举兵后，天水、陇西诸县已尽数举旗响应，各家凑了凑，共得兵卒四万，是时候向外发展了，但内部却对未来道路发生了巨大的分歧。

刘歆、刘隆一心想杀回常安去，支援第五伦诛灭王莽，隗崔和杨广则欲向北，去进攻尚在王莽堂弟王向手中的安定郡，先一统陇右，巩固自身再说。

隗嚣夹在中间难做人，最后只能打圆场，提了个建议：“不如先将萧关、陇关夺下？”

萧关是关中北门户，陇关则是西门户，若能夺取，外出萧关可进取安定。而断陇坂之险，更是能让陇右势力进可攻关中雍地，退可利用地形以一当十，闭门而守。

众人采纳了这建议，于是隗崔、杨广以两万兵猛攻萧关，同王向作战；而隗嚣则带着刘隆等将，率豪强武装一万夺取关卒遁逃的陇坂。