陈德叹道：“当初宋人南下，吾说动国主仓促派你们出海远航，实在是太过操切。”

他握着余喜的胳膊，感觉他在微微地颤抖。

“微臣等幸不辱命。”

余喜小心翼翼地将身边的一个包得极为严实的包袱打开，红绫布中包着的，是几块完全霉坏了的土豆和玉米，虽然已经无法种植，但这是数百江南子弟的性命换来的信物。

“当年微臣等奉了江南国主与陛下的谕旨，升帆出海。”

余喜缓缓地讲述了他们这支史无前例的远洋船队的经历，“依照陛下画出的海图，臣等一路循着往东去往南而去的水流和信风，遇到小岛便停下来补给水和食物，用船上携带的盐巴和一些小玩意儿和生番部落换取物资，请曾经出过海的生番土著为我们引航，驶向更东更南方向的岛屿。”

余喜的眼神看向远方，陷入了回忆……有些岛国上的生番有的颇为和善，甚至不知道买卖交换，单纯地将自己的物事供给外来的唐国船队；有的却颇为凶悍，杀死敌人后还要将肉吃掉，将头颅堆放在自家门口炫耀；有一次和岛上的生番起了冲突，一百多个唐国水手死在了毒箭之下，虽然此后用强弩设伏的办法，几乎屠光了那一部落的男丁，但却使船队遭受了出海以来最大的人手损失。

“我们途中经历了无数的小岛屿，因为航行的距离太过遥远，连天上星辰的位置也发生了变化，经验丰富的水手也无法完全依靠星星来观测方向，唯有按照陛下的吩咐，完全按照磁针罗盘指示的方向一直往东航行。最后有一个岛屿的居民告诉我们，东面已经没有陆地，只有大海，这时候船队发生了争论，有百多个水手宁死也不愿再向东航行。陛下恕罪，这些水手都是一路出生入死的兄弟，微臣实在狠不下手去杀人，只得留下了他们，带着五百多人的船队继续往东。”

说到这里，余喜的脸上露出了一些恐怖的神情。这次出海，船队遇到了从未见过的狂风暴雨，有一半的船都倾覆了，剩下的三百多个船员里面，几个人因为忍受不了无穷无尽的航程，患了失心疯之症，无法医治。眼看船上的淡水渐渐要用尽，大家开始钓鱼取食。这时候，终于看到了陆地，连绵不断的陆地。

“所有人都在欢呼雀跃，好些硬汉子都哭出声来了。”

余喜眼中充满了激动，在完全陌生的海域里航行是异常艰苦和充满恐惧的事情。

陈德听着他的讲述，想象着八百人出海，三百多人最终到达了浩瀚海洋的对面大陆那种激动和庆幸交织在一起的狂喜。

“一到了陆地，微臣便凛遵陛下的吩咐，派水手四出搜寻那几种信物。谁知又招惹上了当地的生番，他们人多势众，一拨又一拨地前来攻打我们，水手们只能宿在船上，向南沿着海岸边走走停停，最后在大陆南端一隅找着没有生番居住的陆地，一路上也找到了陛下所要的信物。”

余喜指了指那已经霉变的土豆和玉米。他不是不想把这两样东西保存好，实在是艰苦的航海中连性命都危在旦夕，实在没有条件让它们不发霉变质。

“那大陆南端也和陛下当初提点的一样，和漠北一般苦寒，船队没待多久，便决定返航。谁知好些天都只刮西风，船若是逆风行驶航速极慢，淡水又不够，微臣决定，按照陛下先前绘制的海图，一直往东航行回到故国。谁知天意莫测，眼看着西风和海流将使船只带离了陆地越来越远，忽然遇到一阵巨大的风暴，船队在大海中几乎失去了方向，四面都是茫茫大海。狂风暴雨中，我们什么也做不了，只能把自己绑在船板上，祈求龙王爷保佑。微臣一生中从来没有那么害怕过。”

余喜面色苍白地说道。风大得足以掀翻船只，好几次，余喜所乘坐的船只差点沉没。海浪太大了，那铺天盖地的海浪，比偶尔见到的巨大怪鱼还要可怕上万倍。