这上山的缓坡并不宽阔，旁边是遍布碎石，马匹不能驱驰的陡峭山壁。那马贼自量落到骠骑军手中是生不如死的结局，也起了同归于尽的心，从上往下不顾一切的冲锋。眼看两股人马就要撞在一起，忽然听尚忠信高声叫道“贼子厉害，放他们走！”

十名骠骑各自将马往旁边一分，似乎让开中间的道路。马贼一见有了空隙，纷纷得意得大叫，一边射箭，一边靠拢一起，要从骠骑军中间通过。

孰料就在马贼穿过骠骑军中间的时候，说时迟那时快，尚忠信一声暴喝道：“都给爷爷滚下来吧。”

两边各五名骠骑军一起抬手，居然拉起来数条绳索，恰好拦住自上面冲下来的奔马脖子。马匹在高速奔跑中吃这一拦，又是在下山，纷纷失了前蹄，嘶鸣着翻滚摔倒在地，尚忠信得意地哈哈大笑，招呼众军士射杀冲在前面的四名马贼，留下一个好拷问口供。不料那几个马贼倒也硬气，虽然摔下马来，仍然挣扎着放箭，最终只好全数射杀。

“将军真乃神勇。”

颜渊接过学士府的征辟公文，称赞道。

尚忠信也不谦虚，咧嘴笑道：“等闲几个马贼，好说，好说。”

他带着一脸神秘的表情凑近颜渊，“承影营你听说过没有，两个百夫长都对吾甘拜下风呢。”

尚忠信脸上带着得意的神情。

这承影营的大名颜渊也是听过往商旅说起过的，对他自然是肃然起敬。

这时有三三两两的民户骑着草马赶过来救援，见军士大人已经杀败了贼人，五六十民户围着尚忠信等军士道谢，高兴得他合不拢嘴。

唯有二十几个孩童得知颜渊要离去，都有些依依不舍。边地垦荒的生活是极其艰苦的，农户们也少有闲暇来管教孩子，反而是这教书先生颜渊和这些农夫的孩童相处时间极多，人又谦和有趣，深得孩子们的喜欢，就连不甚用功的霍骠朓等，也都不舍得他离开。

思忖半晌，颜渊下定了决心，颇有些不好意思地对尚忠信道：“尚将军辛苦，梁大人的美意，吾心领了。只是若吾就此离去，这些才刚刚开蒙的孩童便无人教他们识字读书，明忠孝节义，吾不忍弃之。”

他顿了一顿，脸上带着愧疚的神色，又道：“颜氏世代都是耕读传家的，若是梁大人首肯，颜渊更愿意继续留在此地。待这些学童另有明师教导，如梁大人不弃，颜渊再赴沙州向梁大人请罪。”

他这话讲得颇为缠绕，尚忠信想了好一会儿才明白，瞪大了眼睛看着他，半晌后方才一跺脚道：“真是个好先生。”

摇摇头叹道：“若是当年吾村里的秀才不着急出去做官，老尚也不会到了今天才识得三百个字。”