就算某些人有心，但对此不是说改就能改变的，或者根本不敢言改，直到范仲淹的出现，在一帮正直大臣的支持下，终于勇于站出来收拾几个皇帝留下的烂摊子，可问题在于积病已深，要动大手术，痛的可不只一个两个人而已。

其结果如何，楚质当然清楚，闻言喃声道：“不想国库空虚至此。”

范仲淹轻叹，如果不是国库空虚，他何至于得罪天下权贵实施新政，不是他不明白自己的举措会得罪人，但总不能眼睁睁的看着自己效忠的王朝，滑落深渊之内而见死不救吧。

其实在楚质看来，范仲淹的新政以吏治为中心，其实也是不得已而为之，毕竟从当时的情况来看，冗兵和冗官是导致冗费的根源，只能削减其中之一，而曾率兵抵御西夏的范仲淹，无论是从公心还是从私情来说，都不会打兵将的主意。

毕竟面对西北两大强国，在缺少精兵的情况下，只有以多取胜，若是整顿军队的话，那岂不是自取灭亡，看似二选一，其实并没有别的选择，范仲淹也只能拿官吏开刀，以至于在朋友同僚的善意规劝下，道出了心中所想，一家哭总比一路哭好。

可见在他心中，官员为朝廷牺牲是应该的，然而其他人却未必这样想，最后只能产生悲剧，楚质暗暗感叹着，目光闪烁了下，希望自己的主意能见效，挽回伤悲结局。

不用怀疑，楚质当然知道再过二三十年，有个大名鼎鼎的人物会出来治理西湖，还会留下不少动人传说，然而为了给范仲淹找些事情做，分散其注意力，免得他总是忧国忧民，心中郁积难解。

楚质始终认为，范仲淹身体不好，不仅是因为年老体弱，最重要的是心病难医，将心比心，他觉得在前途暗淡，施展不了心中抱负的时候，心胸再怎么开阔，也难免有些疙瘩，君不见，自古有多少名人都是因不得志而郁郁寡欢，最后积郁成疾，一命呜呼。

范仲淹是圣贤没错，但他总还是人吧，也摆脱得了这个规律，知道历史，楚质自然不能无动于衷，才决定将治理西湖的议程提前几十年摆出来，至于有没有效果，他也不敢肯定，只是知天命，尽人事而已。

“三军未动，粮草先行。”不知道楚质正在为他惋哀，范仲淹说道：“若是没有钱粮，治湖不过是个笑话，对此你可有办法？”

隐约察觉，范仲淹总是把问题丢给自己解决，似乎是对自己的一种历经，瞬息之间，楚质也没有细想，胸有成竹说道：“下官觉得，不妨向朝廷乞度牒以治西湖。”

度牒，是和尚的凭证，在古代，出家为僧是需要朝廷批准许可的，无非是因为寺院有免役特权，百姓不堪苛捐杂税的重负，纷纷相继出家，躲避调役，而度牒就是朝廷限制出家僧人人数，控制佛教规模的一种手段。

度牒作为朝廷发给僧人的证明文件，具有权威性，若是没有这份许可证的和尚，是没有资格受戒的，而且也不能在各个寺院持单修行，因为度牒上面详细登载着僧人的本籍，俗名，年龄，师名等资料，有了这份证明才受到官衙的承认，得到免除赋税徭役的优待。

度牒获取的途径有三种：一是通过朝廷试经通过，二是在皇恩吉庆时额外恩准，三是纳钱换取，也许是持有度牒可以享受优惠政策，也许是与钱沾了边，反正到了后来度牒的性质就发生了变化。

宋代照章奏行，按比例度僧，有一百僧人的地方可以度一人，苦于苛捐杂税，百姓纷纷涌向寺院，私度很多，空白的度牒更成了有价证券而流通于市面，度牒在市面上值二三十贯钱一道，简直要官员的俸禄还要多，为了解决捉襟见肘的财政困难，朝廷也开始出卖度牒，以弥补财政亏空，同时，将度牒用来赈灾，充作军饷的情况也屡见不鲜。

“很好。”范仲淹轻轻点头，好像也有这个打算，微笑说道：“既然此事你已有定见，那上奏朝廷的折子就由你代笔，到时老夫署名即可。”

“啊！”楚质无语。