大殿中聚满了交头接耳的皇子公主，国君负手来回踱步，看了看日头，皱眉问道：“什么时辰了？”

太子小心翼翼地答：“回父皇，已经巳时三刻了。”

“清鸾人呢？怎么还没回来？”国君拂袖，有些微怒，“朕是让她去收拾一下，不是让她沐浴焚香！”

众人你看看我，我看看你，没有人能给出答案。

国君只能忍着怒气喊道：“来人！去催披香殿！”

内侍应声而退，走的时候还步伐稳健，可没过多久，就跌跌撞撞地跑了回来，还被门槛绊了一跤：“启禀陛下，奴婢刚走出去没多久，便遇到了清鸾公主身边的侍女……”

“什么意思？”一看他这副架势，一丝不妙的预感涌上国君心头。

内侍还未答话，身后又跑进来个侍女的身影。那侍女一进门，便噗通一声跪倒在地上，额头磕得砰砰响：“启禀陛下，奴婢秋穗，侍奉公主多年……”

国君怒道：“说重点！”

秋穗抬起头，双眼通红，泪流满面：“公主她……殉国了！”

如一道惊雷炸响，所有人瞪大了双眼，一时没能反应过来。

国君踉跄了一下，被身旁的太子扶住。他双唇颤抖，难以置信地问道：“你说什么？”

秋穗哆嗦着从袖中取出一封信，哽咽不成声：“公主说茶凉了，让奴婢去煮些热茶来，还指明了要用梅枝上的雪，说这最后一日，总得有些气节……奴婢愚钝，当时竟没能听出来，等到奴婢扫完了雪，煮好了茶，却发现公主已经……”

她几乎要哭昏过去，信纸从她手上飘落，这时候也顾不上别的什么了，太子赶忙把信纸抓起来，展开呈到国君面前。

白纸黑字，只有短短一行：

廿载荣华，转瞬成空。吾为公主，当死国以告百姓。

“公主她，她是吞金自尽的……”秋穗断断续续地说，又摸出一支空荡荡的簪子来。那簪子的簪尾，本镶嵌着一只巨大的金珠，此刻却只剩下个磨损过的底座。

国君瞳孔一缩。这支金簪他认得，从前是皇后之物，皇后去世，自然也就收归到了清鸾名下。

“胡说！定是你这贱婢，贪图主子金银……”

国君死死地盯着秋穗，却被太子强行拉住：“父皇！冷静啊！若真是这婢子杀害了清鸾，她又怎么可能来禀报！”

被他这么一劝，国君才仿佛恢复些神智。他握着那支残缺的金簪，喃喃道：“清鸾死了……清鸾死了……”

他并不愿相信这个事实，可哪怕是在巨大的悲哀之下，他也不得不承认，殉国，确实是个这个女儿干得出来的事。她被皇后教养得很好，堪称天下女子的典范，自然，也免不了带上那么点古板的思维。

早知如此……便该把计划告诉她的……她很知礼，若不是当初心性纯良，被下贱的奴仆所骗，她也是会愿意为了南邬去和亲的。到了今天，只要他们把难处告诉她，她也一定愿意踏上这条他们铺好的路。只要她能入宁王的眼，她下半生将衣食无忧，连带着皇室所有人都不必再担惊受怕。