胖妇人笑了起来，脸上的横肉一阵抖动，她流光溢彩的钻石项链反射出瑰丽光泽，晃得修眼前一阵晕眩，在这片珠光宝气中她嘲笑道“埃尔西修斯，没听过的姓氏”

“隆奇努斯山里的野蛮部落？”

“还好”修谦逊地答道。

“我们家族在帝都经营了数百年，小伙子……”胖妇人睁着微醉的双眼喋喋不休地为修介绍她的发家史。

她把殷红的酒樱桃放进嘴里，唇边像留出一道血迹。

胖妇人摇摇晃晃地挽着修的手臂，把他拖向舞池“……我的年纪可以当你妈，我们家可是全圣焰有名的贵族”

似一头母熊抱着它的木头卫兵玩具，她与修开始跳舞了，这一对引来无数人的目光，同情的，抑或是玩味的。

“菲里德的老子，菲里德老子的老子……”

舞池另一侧，杰尔浦畏惧地闪开些许，搂着他的舞伴小心翼翼挪了个方向，以免母熊把他与神之荣耀武器店老板千金挤到乐队里去。

“永不沉没的玛塔”丽莎轻声笑道，她穿着红色的高跟鞋旋转不停，姿势优雅且高贵。杰尔浦却像在恍神，全然没有听到她所说的。

“铁公鸡，你在想什么？”

“因罗斯对他母亲很尊敬，别背后指指点点的”杰尔浦回过神来说道，乐队播起另一曲《光明之境》，这又把他带进另一段沉思里。

杰尔浦在慢三拍的舞步中从礼服衬袋内抽出一张精心折叠的纸，转了个方向，把它递到修的手中，修用两根手指捏着情书一般的信笺，旋即把它插进外套口袋内。音乐进入高潮部分，他们的脚步洋溢了热情，节拍也随之加快。

“那是什么？”

取代悠扬的小提琴与风笛，鼓点喧哗起来，单簧管高亢的曲调敲打他们的耳膜。好几对舞伴结束了他们的共舞。丽莎掏出手绢，轻擦额头上的汗水。

“有什么新消息么？来自战争殿堂的公主殿下？”因罗斯迎上前，朝他们一鞠躬。并礼貌地挽过他母亲玛塔的满是肥肉的手臂。

“上次来店里帮忙的矮人被召回，宝石森林银行……”丽莎浅笑着，这时节乐队又奏起另一首低沉的曲子，因罗斯，杰尔浦与丽莎，胖妇人在宴会厅的一角开始交换他们的情报。

“恭喜你，修”冒险家公会主席因罗斯微笑着朝他致意。修自知这几人的谈话还是不听为妙，与因罗斯寒暄几句后便自觉地走向摆满食物的长桌彼端。

“升得真快”丽莎微觉诧异“这么短短一年已经爬到B级了”

“性格还是没变”杰尔浦的嘴角扬起一丝嘲弄的笑容，修并没发现他们的注视，他在长桌的点心盘上拣了几块巧克力，犹豫片刻，又左右看看，继而打开空间袋，把那一盘糖果都倒进袋内。这逗趣的举动引得胖妇人发出“咯咯”的笑声。

“他是个好情人”她下了定义，直至目送修离开大厅，走进夜色中的庭院内，再转向丽莎“现在让我们听听，矮人与精灵——我们人类的朋友们，将会发起一场怎样的战争？”

修离开空气窒闷的舞会，呼吸几口倒春寒中冰冷的空气，今年的春天迟迟未来。他孤独的背影穿过长街，像凛冽北风中一棵颀长而立的白桦树，绵延小雪被刮起，追随他的脚步而去。

魔法师学院门口点起归宿学徒们的长明灯，他借着灯光看清了杰尔浦递来的那张表格。

姓名：杰尔浦·贝雷洛斯

职业：魔剑士

年龄：三十二

冒险家等级：S

申请以长期契约方式，加入星龙冒险旅团，愿以生命，荣耀，灵魂共同扞卫冒险家精神，即日起直至我们友谊分崩离析之一刻。

修叹了口气，掏出插在笔套内的石墨条，就着灯光在团长签字处写下自己潦草的名字，再把表格仔细折好放进口袋。

黑铁铸造的大门前，三三两两围着夜归的学徒，按魔法师学院的门禁规章，超过十一点后夜归的学生是不允许进门的，贪玩的新生只得在寒风中蹲在门外露宿一夜。好几个男孩冻得瑟瑟发抖，当然这也是被繁华帝都夜景所吸引的代价。

他们看到衣冠楚楚的修，先是投来讶异的眼神，他的黑色风衣上别着发亮的金色“B”字冒险家徽章。

“学长”