“都到齐了吗？

袁林听到彦良的询问声，当得到肯定的回答后，彦良上前一步，目光扫过在场的每一个人，最后停留在袁林的脸上：“多余的话我也不多说了，你们应该也知道今晚要做些什么！烧掉蕃贼的粮仓，饿死这般狗娘样的！”

“饿死这帮狗娘样的！”队伍中爆发出一片低沉的叫喊声，每个人的脸上都露出凶狠的笑容。彦良露出满意的笑容，他上前一步，依次轻拍每个人的脸颊：“好样的！都是好样的！好好干，活着回来！我亲自给你们庆功！”

袁林和两个同伴翻身进入吊舱，开始检查上面的设备是否正常，当确认完毕之后，袁林对外叫喊了两声。然后旁人开始点着燃烧器，三个人蹲了下来，开始漫长的等待。直到袁林以为这个该死的气球哪里出了问题，永远也不会升起时，吊舱却猛地一晃，开始上升。

他缓缓上升，起初颠簸不已，后来渐趋平稳。地面离袁林脚底越来越远，吊舱轻微摇晃，他紧握铁制扶手，而即使隔着手套都能感觉金属的寒意。他注意到风并不大，不由得暗自欣喜，看来今晚成功的希望更大了。

吊舱高过树林的尖稍，继续向高处缓缓攀升。唐军的营地就在他脚下，镂刻于月光中。居高临下，你才发现它那些帐篷，壕沟，望楼有多么僵直、多么空洞。远处，他看到西边的谷地，距此两三里之遥的的灯火，那应该是前哨营地。以及此起彼落，自山间倾注而下，贯穿谷地的冰冷溪流，水面闪烁，月光映照。除此之外，目光所及之处便是一片由饱受寒风摧残的丘陵，嶙峋危岩和缀着残雪的荒芜之地。

“狗屎，快把火量降低些，我们的高度已经够了，转舵，踩螺旋桨，向南飞！”

热气球的上升开始停止了，随着机械咯吱作响，发出痛苦的呻吟，袁林能够感觉到热气球开始向远处的石堡城上空移动。柳智宇气喘吁吁的用力蹬动螺旋桨，他用毛巾包裹着脸，只露出一双眼睛，由于身上几件皮裘，看上去肥胖了不少，就好像一个毛团。

“还有多远？”柳智宇气喘吁吁的问道。

袁林趴在地板上，透过吊舱正下方的一个孔洞，看着吊舱正下方，瓮声瓮气的答道：“还早着呢！继续蹬！”

“狗屎！”柳智宇骂了一声，脚上又用了几分气力。过了几分钟，袁林突然喊道：“够了，别瞪了，把火量放小些，现在的高度太高了！”

石堡城的城墙上，哨兵正无聊的看着远方，天冷的刺骨，风像急切的情人般撕扯他的衣服。城墙上倒是还宽敞，所以他无须担心失足坠落，可地表的确太滑。白天融化的雪水深入砖石的缝隙之中，晚上又冻成一片，一不小心就会摔个跟斗。

哨兵并不认为唐人会夜袭，陡峭的山道就算是白天也很难行走，何况是夜里，但军令就是军令，他只能尽可能蜷缩在避风的角落，等待换岗者的到来。但也不能一动不动，否则手脚就会冻伤。所以每隔一段时间，他就不得不站起身来，在城墙上来回走一段。

暴露在外的双颊被冻得通红，双脚也早就在抗议，但他不加理会。狂风在他耳际怒吼，碎石在他脚下嘎吱作响，山脊线在他前方蜿蜒，有如白色蝴蝶结般渐渐升高，最后消失于西边的地平线。他走过一台投石机，它的底座深深地陷入城墙，投掷臂被拆下来维修，却忘了装回去，于是便像个坏掉的玩具般躺在那儿。

突然，哨兵的眼睛似乎看到什么东西，他揉了揉自己的眼睛，确定这不是幻觉。在月光下，一个巨大的球状物体正悬浮在石堡城的上空，正在缓慢的朝自己这边移动，在那个球体的下方好像还悬挂着什么，其距离地面只有二三十米。他想要叫喊，可嘴巴张大了，却发不出一点声音，似乎被巫术控制了咽喉。 　　()