“我已经在外海离岛见过倭寇头目，约定好五月初一趁着月黑风高动手。”

五月初一？

沉忆辰心中估摸了一下，现在四月末还有五六天的时间，应该邓茂七面对增援后的福州三卫，不敢有太大的动作。

“叶首领，现在你手下还有多少人？”

“为了保证万无一失，我这次带了五千人出来，否则也不至于让义军内部失衡。”

说到这里的时候，叶宗留语气中有些懊恼，不是这五千矿工跟炉丁精锐离营，可能根本就不会发生蒋炉头被软禁的事情，更不会接下来兵戎相见！

“还记得我曾经与你说过，让义军中精壮骁勇之士，自愿加入福建水师吗？”

“叶首领，就是现在！”

沉忆辰目光灼灼的看着叶宗留，念及往日的救命之恩，他不会强行“接管”对方手中的义军。

可任何一个大一统王朝盛世，都不会允许独立于掌控之外的武装力量，更别说他们还是叛军。

江浙福建的矿工是大明中后期最好的兵源，他们不应该消耗在内战之中，朝廷水师现在需要人，大明未来征服四海更需要百战之师。

时机就在眼前！

突然听到沉忆辰说出这句话，哪怕叶宗留早早就在心中做过准备，当要求他此刻放弃手中兵权，人之常情是有些难以坦然接受。

真的要提前放下手中刀枪，让跟随自己拼命过的弟兄们加入曾经的“死敌”吗？

当有朝一日沉忆辰回京复命，这群弟兄们会不会遭受到朝廷的清算，会不会依然过着饥寒交迫的日子，并且再无反抗的能力？

一时间叶宗留脑海中感触万千，他不知道该如何给沉忆辰这个答复。

看着叶宗留艰难抉择的模样，沉忆辰没有催促他立即表态，反而缓和说道：“叶宗留一路奔波辛苦，要不先好好休息一晚，明日再给我答复。”

说罢，沉忆辰就准备叫卞和进来，领着叶宗留先去休息。

“沉提督，不必了！”

为难神情稍纵即逝，再次抬起头的叶宗留，脸上却是无比决绝。

“加入朝廷水师，已然是吾等弟兄最好的下场，叶某人别无他求，只求沉提督日后能多多照拂这帮矿工弟兄，他们其实都是一群苦命人。”

听到叶宗留说出这番话，沉忆辰脸上表情也严肃起来。

“叶首领放心，我沉忆辰绝不会亏待矿工弟兄，他们日后将开疆扩土，为子孙后代立下万世基业！”

“我相信沉提督，这便去通知手下弟兄前往福州港。”

“好。”

望着叶宗留的背影远去，沉忆辰独自站在空荡荡的房间内，不知为何突然有着一股莫名的疲惫感。

历史的走向如今越来越脱离轨迹，沉忆辰感觉自己走的每一步都如履薄冰，并且肩负万千人的身家性命，他已经没有任何走错的本钱。

自己若是败了，那桌上的筹码至少是大明东南数十万颗人头！

相比较沉忆辰的战战兢兢，福州城内却是灯火通明，喜宁正在跟福建三司官员们载歌载舞，彷佛近在迟尺的叛军危机已经烟消云散。

听着戏台上的福建唱曲，喜宁一脸意犹未尽的神情朝着身旁宋彰说道：“宋藩台，咱家听闻福建唱曲最好的女伶被你收入房中，可有此事？”

咋听到喜宁提及这种事情，宋彰一时都不知道该如何回答，只能吞吞吐吐的遮掩道：“这个……下官……可能……”

看着宋彰一副担心被找茬的惊慌，喜宁心中简直鄙夷不已。不就是被沉忆辰给敲诈了二十万两银子，至于后怕成这个样子？

“宋藩台别多想，咱家仅是喜欢听曲，好奇福建最好的女伶到底有何天籁之音。”

喜宁顺势解释了一句，他可不仅是听曲那么简单。

意识到对方并不是在“钓鱼执法”，宋彰这才松了口气，赶紧赔笑道：“喜公公误会，下官怎会多想，是担心自家女伶那杂音入不得您耳。既然喜公公有此雅兴，那下官就挑个好日子一同品茗赏曲。”

“甚好，就下月初三吧。”

“就依喜公公所言。”

酒阑人散，喜宁身后之前给沉忆辰传信过的心腹小太监，凑了过来小声问道：“喜爷爷，您这是特意安排宋彰出城吗？”